Tentang Asal Usul Anglo-Saxon
JAKARTA, GESAHKITA COM—Untuk memahami raja-raja Anglo-Saxon paling awal, mungkin yang terbaik adalah memulai dengan cerita tentang orang-orang sezaman mereka di Skandinavia.
Sekitar awal abad keenam ada seorang raja Denmark bernama Hrothgar, yang memerintah selama bertahun-tahun dengan sukses besar, tetapi dijatuhkan oleh monster yang berulang kali menyerang aula dan membantai semua anak buahnya.
Akhirnya, setelah dua belas tahun putus asa dan kehancuran, dia dan orang-orangnya diselamatkan oleh seorang pahlawan muda dari negeri tetangga Geats, yang mengalahkan dan membunuh monster itu dengan tangan kosong, dan untuk encore melanjutkan untuk mengirim ibunya yang pendendam. , yang bersembunyi di sarang di dasar danau.
Begitulah kehebatan pahlawan yang luar biasa sehingga ia kemudian menjadi raja Geat, memerintah selama lima puluh tahun, dan meninggal di usia tua membela rakyatnya melawan naga.
Sebagai sumber sejarah, cerita ini memiliki kelemahan karena benar-benar dibuat-buat monster dan naga adalah hadiah.
Di atas adalah ringkasan yang sangat sederhana dari sebuah puisi panjang, yang dikenal setidaknya sejak abad kedelapan belas dengan nama protagonis heroiknya, Beowulf.
Meskipun diatur di Skandinavia, itu ditulis dalam bahasa Inggris Kuno oleh seorang penulis anonim. Itu bertahan hanya dalam satu manuskrip, rusak parah oleh kebakaran pada tahun 1731.
Dari gaya tulisannya kita dapat melihat bahwa itu ditulis sekitar tahun 1000, tetapi kebanyakan sejarawan berpikir bahwa puisi itu sendiri disusun jauh lebih awal.
Berdasarkan isinya, itu tidak mungkin ditulis sebelum pertengahan abad ketujuh, dan meskipun banyak perdebatan akademis yang kuat dalam beberapa dekade terakhir, pandangan mayoritas tetap bahwa itu mungkin produk dari abad kedelapan.
Mengingat bahwa keaksaraan awam pada waktu itu sangat terbatas, kemungkinan itu adalah pekerjaan seorang pendeta atau biarawan.
Siswa awal Beowulf kecewa karena disibukkan dengan monster dan hampir tidak mengatakan apa-apa tentang peristiwa atau orang sejarah yang nyata.
Satu-satunya hubungan yang jelas dengan kenyataan adalah paman Beowulf, Raja Hygelac, yang secara sementara telah diidentifikasi sebagai orang yang menginvasi Frisia sekitar tahun 523, itulah cara kami menyimpulkan bahwa puisi itu mungkin berlatar abad keenam.
Untuk memahami raja-raja Anglo-Saxon paling awal, mungkin yang terbaik adalah memulai dengan cerita tentang orang-orang sezaman mereka di Skandinavia.
Tetapi para sarjana awal ini agak merindukan kayu untuk pohon, karena sementara Beowulf sama sekali tidak berguna untuk merekonstruksi politik Skandinavia abad keenam, itu tak tertandingi dalam menerangi masyarakat raja-raja Anglo-Saxon paling awal dan rakyatnya.
Ini dengan jelas menghidupkan dunia di mana raja berdiam di aula kayu besar, berpesta dengan pengikut mereka, minum madu, dan mendengarkan penyair mengoceh tentang pahlawan zaman dulu; era kelompok pejuang yang gelisah dalam mencari petualangan, dan pengasingan kerajaan yang berkeliaran, berharap suatu hari untuk memenangkan kembali takhta leluhur mereka.
Mereka membawa pedang yang kaya dengan logam mulia, yang mereka beri nama dan anggap sebagai kekuatan pelindung mistis. Mereka bertarung satu sama lain untuk kemuliaan, tetapi terutama untuk emas, yang mereka hargai di atas segalanya.
Tuan besar seperti Hrothgar akan menghiasi bagian dalam aulanya dengan permadani emas, dan menghiasi bagian luarnya dengan atap emas.
Dia akan menghadiahi pengikut setianya dengan peralatan perang emas dan torsi emas. Dia akan menjadi pemberi cincin emas.
Sebagian besar dari dunia ini sudah akrab bagi banyak dari kita melalui novel-novel JRR Tolkien, dan film-film dari novel-novel yang disutradarai oleh Peter Jackson.
Tolkien adalah seorang profesor Anglo-Saxon di Oxford, dan membuat terjemahannya sendiri untuk Beowulf pada awal 1920-an.
Akibatnya, ketika dia kemudian datang untuk menulis buku-bukunya yang terkenal, dia banyak menggunakan puisi itu untuk inspirasi, mengerjakan ulang beberapa adegannya, meminjam ide, tema, dan elemen plot.
Orang-orang Rohan di The Lord of the Rings , misalnya, pada dasarnya adalah Anglo-Saxon seperti yang dibayangkan Tolkien. Raja mereka, Theoden, tinggal di aula besar berwarna emas, dan adegan di mana dia menerima Gandalf, Aragorn, Gimli, dan Legolas sangat mirip dengan adegan di Beowulf .
Sementara itu, di The Hobbit, Bilbo mengganggu Smaug sang naga dengan mencuri cangkir emas dari timbunannya, dan naga di Beowulf dibangunkan oleh seorang pencuri yang melakukan hal yang sama.
Tapi sementara Tolkien meminjam banyak dari Beowulf , dia juga menggunakan sumber inspirasi lain, tidak terkecuali iman Katoliknya sendiri. Oleh karena itu, para tokoh dalam novel-novelnya menunjukkan kebajikan-kebajikan Kristen seperti belas kasihan dan pengampunan.
Tidak ada ini di Beowulf . Meskipun puisi itu seolah-olah Kristen—ia berbicara tentang satu Tuhan, yang kadang-kadang disyukuri oleh tokoh-tokoh sukses—hampir semua sikap yang dirayakannya adalah sikap masa lalu kafir. Itu meninggikan kesetiaan para pejuang kepada tuan mereka, bahkan sampai tingkat yang rela mati untuknya, dan para pahlawannya sangat peduli dengan kemasyhuran mereka di dunia.
Ketika Beowulf, misalnya, bertarung melawan monster keduanya, bukan iman yang menopangnya, tetapi kepercayaan pada reputasinya sendiri, dan keinginan untuk memenangkan ketenaran abadi.
Ketika aula Hrothgar diserang, Beowulf mengatakan lebih baik membalas dendam daripada berkabung. Ketika satu saudara membunuh yang lain, ayah mereka sedih, tetapi mengakui bahwa itu telah dilakukan “sesuai dengan hukum pertumpahan darah.”
Singkatnya, ini adalah dunia yang sangat tidak stabil, penuh dengan pengkhianatan, balas dendam, dan kekerasan—bukan hanya karena monster mengintai di pinggirannya yang dingin dan berangin, tetapi karena perselisihan internal yang hanya dapat diselesaikan melalui pertumpahan darah.
Para raja dan pejuang mendambakan kesuksesan, tetapi mereka tahu bahwa itu akan selalu cepat berlalu, dan bahwa kematian dan kehancuran adalah takdir terakhir mereka.
Beowulf adalah panduan yang jauh lebih baik untuk raja-raja Anglo-Saxon paling awal daripada beberapa sumber yang tampaknya lebih sadar dan bonafid.
Ambil contoh, Henry dari Huntingdon, yang menulis The History of the English pada awal abad kedua belas. “Sekarang ketika Saxon menguasai tanah itu untuk diri mereka sendiri,” Henry memberi tahu kita, “mereka mendirikan tujuh raja, dan menetapkan nama-nama pilihan mereka sendiri di kerajaan-kerajaan itu.”
Dia melanjutkan ke daftar kerajaan-kerajaan ini dalam apa yang dia maksudkan adalah urutan penciptaan mereka: Kent, Sussex, Wessex, Essex, East Anglia, Mercia dan Northumbria.
Sulit untuk melebih-lebihkan dampak abadi dari pernyataan ini. Pernyataan Henry yang percaya diri bahwa awalnya ada tujuh kerajaan Anglo-Saxon dengan cepat menjadi fakta yang mapan, dan memunculkan kata ‘heptarki’ pada abad keenam belas, sebuah istilah yang masih masuk ke dalam kurikulum sekolah hari ini, meskipun akademisi menyarankan untuk masa lalu. setengah abad bahwa itu harus diberikan penguburan yang layak.
Alasan mereka melakukannya adalah karena pernyataan Henry tidak didasarkan pada otoritas sama sekali—ia hanya mencantumkan kerajaan-kerajaan yang lebih menonjol yang ia temukan dalam sumber-sumber awalnya.
Bede, misalnya, menyebutkan ketujuh kerajaan yang terdaftar oleh Henry, tetapi dia juga menyebutkan beberapa lagi, sehingga totalnya sendiri menjadi sekitar selusin. Dan, seperti yang akan kita lihat, total Bede jauh dari komprehensif.
Apa yang harus diceritakan oleh Chronicle kepada kita tentang asal usul kerajaan Anglo-Saxon jelas merupakan legenda.
Sumber lain yang banyak digunakan Henry dari Huntingdon adalah Anglo-Saxon Chronicle— atau Chronicles , seperti yang disukai beberapa sejarawan. Ini awalnya disusun pada akhir abad kesembilan oleh para sarjana yang bekerja di istana Alfred yang Agung, dan menghubungkan sejarah kerajaan Alfred—Wessex—dan tetangganya sejak awal. Kompiler mungkin menggunakan catatan dan sumber lama yang sekarang hilang, karena beberapa informasi yang mereka rekam terbukti benar.
Di antara entri untuk abad kelima, misalnya, kami menemukan tanggal aksesi paus, kaisar dan uskup yang cukup akurat. Demikianlah Kronikmemberi kesan sebagai sumber yang kredibel bahkan untuk periode paling awal, dan selama berabad-abad sejarawan cenderung memperlakukannya seperti itu.
Masalahnya adalah bahwa entri untuk raja-raja Anglo-Saxon paling awal terlihat kurang kredibel. Di bawah tahun 449, misalnya, Chronicle mengulangi cerita yang diceritakan oleh Bede, tentang bagaimana Saxon datang ke Inggris dengan tiga kapal atas undangan Raja Vortigern, dan dipimpin oleh saudara Hengist dan Horsa. The Chronicle,bagaimanapun, menambahkan lebih banyak cerita, menggambarkan bagaimana Horsa kemudian terbunuh dalam pertempuran melawan Vortigern, dan bagaimana Hengist menjadi raja Kent. Ini juga memberikan cerita serupa, yang tidak disebutkan oleh Bede, tentang berdirinya kerajaan lain.
Sussex, kita diberitahu, didirikan pada 477 ketika lle mendarat dengan ketiga putranya di tiga kapal, membunuh banyak warga Inggris dan mengusir yang selamat ke hutan. Wessex, sementara itu, tampaknya didirikan oleh Cerdic dan Cynric, tim ayah dan anak yang mengalahkan Inggris, yang juga tiba dengan tiga kapal, atau mungkin lima— Chronicle bingung dalam hal ini dan membuat mereka tiba dua kali, di keduanya. 495 dan 514.
Apa yang Chronicle harus memberitahu kita tentang asal-usul kerajaan Anglo-Saxon karena itu jelas legendaris. Dalam setiap kasus, para pendiri datang ke Inggris dengan tiga kapal, dan dalam dua kasus mereka melakukannya dalam pasangan aliteratif (Hengist dan Horsa, Cerdic dan Cynric). Terkadang mereka juga memberikan nama mereka ke lokasi yang terkait dengan penaklukan mereka.
Tempat pendaratan Cerdic dikatakan adalah Cerdicesora , dan tempat pendaratan lle adalah Cymensora , setelah putranya, Cymen. The Chronicle menegaskan bahwa Portsmouth dinamai seorang prajurit Saxon tertentu yang disebut Port, dan Isle of Wight setelah kerabat Cerdic, Wihtgar.
Karena kita tahu bahwa Portsmouth dan Wight adalah nama tempat saat ini pada periode Romawi (Portus, Vecta), kita dapat mengatakan dengan yakin bahwa formasi sebenarnya terjadi sebaliknya: nama pribadi dibuat dari tempat, dan bukan sebaliknya. sebaliknya.
Selain secara inheren tidak masuk akal, cerita-cerita yang menunjukkan kerajaan Anglo-Saxon didirikan dari pertengahan abad kelima sangat bertentangan dengan catatan arkeologi. Seperti yang telah kita lihat, pada akhir abad para pemukim telah membentuk identitas regional yang berbeda sebagai Angles, Saxon, dan Jute, dan mungkin saja ini mewakili semacam pengelompokan politik. Tapi kami mencari dengan sia-sia di wilayah ini untuk mencari bukti elit. Ketika kita melihat sisa-sisa pemukiman awal, misalnya, yang kita temukan semuanya relatif sederhana.
Bangunan adalah aula yang cukup sederhana yang terlihat seperti tempat tinggal, atau bahkan tipe yang lebih mendasar, dibangun di atas lubang yang dangkal, dan karenanya dikenal oleh para arkeolog sebagai bangunan berfitur cekung (SFB); ini mungkin digunakan sebagai bengkel atau toko. Pemukiman yang khas mungkin mirip dengan yang ada di West Stow di Suffolk, di mana bangunan seperti itu telah digali dan direkonstruksi. Tidak ada apa pun di situs semacam itu yang menyarankan banyak hal tentang diferensiasi sosial.
Dari ketuhanan yang paling sukses inilah kerajaan paling awal tumbuh.
Tampaknya para pemukim Anglo-Saxon paling awal telah menempatkan diri mereka sebagai petani yang bebas dan mandiri. Mereka mengambil—atau diberikan oleh siapa pun yang bertanggung jawab—tanah yang cukup untuk menghidupi keluarga mereka, jumlah yang mereka sebut persembunyian.
Bede membantu menggambarkan persembunyian sebagai ‘tanah satu keluarga’, dan akar bahasa Jermannya, hiwisc , menyiratkan pasangan yang sudah menikah. Keluarga ini akan memiliki banyak tanggungan untuk membantu mengerjakan tanah yang tidak bebas—budak, mungkin dalam banyak kasus orang Inggris yang tetap tinggal di situ atau ditangkap oleh majikan baru mereka.
Pembagian status seperti itu tampaknya tercermin dalam kuburan paling awal, di mana sekitar setengah dari semua laki-laki dewasa dikuburkan dengan beberapa bentuk senjata. Karena dalam masyarakat barbar, membawa senjata disamakan dengan kebebasan, tampaknya ini adalah kuburan orang bebas, atau ceorl . Implikasinya, laki-laki yang dikubur tanpa senjata akan menjadi budak mereka.
Namun, pada bagian akhir abad keenam, beberapa perubahan terjadi sekaligus. Dari sekitar tahun 570, terjadi penurunan mendadak dan dramatis dalam jumlah pemakaman berperabot, baik laki-laki maupun perempuan—cukup untuk menduga bahwa praktik itu sengaja dibatasi. Pada saat yang sama, kami menemukan minoritas individu yang dikebumikan dengan cara yang sangat mewah, dikubur dengan barang-barang mahal dalam jumlah besar di bawah gundukan tanah raksasa.
Penguburan gerobak seperti itu sudah cukup umum di Inggris Zaman Perunggu, tetapi jarang dilakukan selama 1.500 tahun. Pengenalan kembali mereka di akhir abad keenam menandakan munculnya elit yang bertekad untuk mengiklankan keunggulannya. Demikian pula, ketika kita melihat catatan pembangunan, tiba-tiba ada keinginan dari beberapa pihak untuk membangun dalam skala yang jauh lebih besar,
Perubahan dalam catatan arkeologi ini sesuai dengan bukti nama tempat. Di antara jenis nama tempat Anglo-Saxon yang paling umum adalah yang berakhiran -ing atau -ingham, elemen yang berarti “penduduk” dan “pemukiman penduduk.” Nama tempat seperti “Membaca,” misalnya, berarti “orang-orang Reada” dalam bahasa Inggris Kuno, dan juga “Wokingham” berarti “pemukiman orang-orang Wocca.”
Pada abad kesembilan belas, dan untuk waktu yang lama hingga abad kedua puluh, para sarjana senang untuk percaya bahwa nama-nama ini telah diperkenalkan ke lanskap oleh pemukim Saxon paling awal, dan bahwa orang-orang seperti Reada dan Wocca pastilah termasuk yang pertama dari perahu. Namun, sejak itu telah ditunjukkan bahwa ini adalah asumsi yang tidak berdasar, karena nama tempat seperti itu tidak sesuai dengan bukti arkeologis pemukiman paling awal.
Waktu ini mungkin mengubah cara kita berpikir tentang nama-nama tersebut. Ada kecenderungan untuk membayangkan tempat-tempat yang berakhiran -ing sebagai komunitas yang agak nyaman, hidup bersama karena ikatan kekerabatan—sedikit lebih dari keluarga besar. Beowulf dimulai dengan sejarah singkat rakyat Raja Hrothgar, yang disebut Scyldings, setelah pendiri mereka, Scyld, dan itu meyakinkan kita betapa mereka mencintai pemimpin mereka dulu dan sekarang.
Tapi itu juga menjelaskan bahwa para pemimpin ini adalah tuan, dan cara mereka mencapai dominasi mereka jauh dari ramah. Scyld, kita diberitahu, telah memulai hidup sebagai bayi terlantar, tetapi menjadi besar dengan merampok aula orang lain dan membuat mereka takut, memaksa mereka untuk membayar upeti.
Kita mungkin menduga bahwa sesuatu yang serupa sedang terjadi di Inggris pada akhir abad keenam, dan bahwa orang-orang seperti Reada dan Wocca tidak selalu merupakan figur ayah yang baik hati, melainkan orang-orang dengan tangan kanan yang kuat, kecenderungan melakukan kekerasan dan keserakahan tanpa batas, menegaskan kendali atas orang lain, menuntut upeti berupa barang dan jasa. Ceorl yang sebelumnya mandiri, bertani satu per satu, tuan dari komunitas kecil keluarga dan budak mereka sendiri, sekarang mendapati diri mereka terikat untuk berkontribusi pada pemeliharaan satu individu atau keluarga tertentu yang berkuasa di atas yang lain.
Untuk melihat apa artinya ini secara praktis, kita harus melompat ke depan sekitar satu abad ke zaman Raja Ine dari Wessex, yang memerintah dari tahun 688, dan menetapkan hukum tentang apa yang menjadi kewajiban rakyatnya kepadanya. Dari setiap kelompok yang terdiri dari sepuluh kulit di bawah pemerintahannya, Ine mengharapkan hasil tahunan sepuluh tong madu, 300 roti, dua belas ‘amber’ Welsh ale, tiga puluh clear ale, dua sapi dewasa atau sepuluh kambing, sepuluh angsa , sepuluh ayam, sepuluh keju, satu kuning mentega, lima salmon, dua puluh pon pakan ternak dan seratus belut.
Raja akan mengharapkan hadiah tahunan ini dikirimkan ke salah satu dari beberapa pusat di seluruh wilayah kekuasaannya di mana dia memiliki tempat tinggal, dan mungkin fasilitas untuk menyimpannya sampai dia dan para pengikutnya siap untuk mengkonsumsinya. Kita bisa membayangkan beban yang sama diperkenalkan, pada tingkat yang lebih besar atau lebih kecil, di mana-mana pada akhir abad keenam, ketika penguasa baru yang ambisius memaksa tetangga mereka yang lebih lemah untuk tunduk secara ekonomi dan politik. Dan dari ketuhanan yang paling sukses inilah kerajaan paling awal tumbuh.
The Anglo-Saxons: A History of the Beginnings of England: 410-1066 oleh Marc
Lit Hub
alih bahasa gesahkia
