Ketimpangan harus diukur dalam jangka waktu yang diperlukan bagi kita untuk mendapatkan uang guna membeli barang-barang yang kita butuhkan. Dan semua orang semakin kaya.
JAKARTA. GESAHKITA COM—Populasi dunia tumbuh, dan dunia semakin kaya. Jika sumber daya terbatas, lalu bagaimana ini mungkin? Memang, sumber daya terbatas, tetapi pengetahuan manusia tidak. Akibatnya, manusia dapat menemukan cara yang lebih berharga untuk menggunakan sumber daya kita yang terbatas dan itulah yang sedang kita lakukan.
Dalam esai ini, Dr. Marian Tupy dan Dr. Gale Pooley menyoroti tema dari buku baru mereka, Superabundance : Kekayaan dan ketimpangan harus dipahami dari segi waktu, bukan uang.
Menurut PBB, kelahiran orang ke delapan miliar terjadi pada 15 November 2022. Haruskah kita merayakan atau meratapi tonggak sejarah itu? Banyak yang melihat perluasan usaha manusia sebagai malapetaka.
Pemikir dari Thomas Malthus dan Paul Ehrlich hingga selebritas dari Bill Maher hingga Tucker Carlson berpendapat bahwa pertumbuhan populasi harus membebani sumber daya planet sampai habis. Dan siapa yang bisa melupakan Thanos, penjahat super dari film Avengers , dan sindiran terkenalnya, “Alam semesta ini terbatas, sumber dayanya, terbatas. Jika kehidupan dibiarkan tidak terkendali, kehidupan tidak akan ada lagi. Itu perlu diperbaiki.”
Pada tahun 1800, hanya ada satu miliar orang di planet ini, dan harapan hidup rata-rata adalah 28,5 tahun. Harapan hidup rata-rata saat ini di dunia berkisar sekitar 73 tahun, dengan pria pada usia 71 tahun, dan wanita pada usia 75 tahun. Berbeda dengan nenek moyang kita, kita mendapatkan 45 tahun lagi untuk hidup. Itu banyak tambahan tahun hidup, seperti yang ditunjukkan bagan di bawah ini.
Jika sumber daya kita “terbatas”, bagaimana harapan hidup meningkat 156 persen, sedangkan populasi meningkat 700 persen, sehingga memberi kita 20 kali lebih banyak tahun hidup (tahun hidup = populasi x harapan hidup)? Karena Thanos hanya setengah benar.
Meskipun ada jumlah atom yang terbatas di planet kita, nilai yang diperoleh dari atom tersebut berpotensi tidak terbatas. Perbedaan antara atom yang terbatas dan nilai yang tidak terbatas terletak pada pengetahuan manusia. Pengetahuanlah yang membuat kombinasi dan rekombinasi atom semakin berharga. Dan pengetahuan tidak dibatasi oleh hukum fisika. Itu berpotensi tak terbatas.
Ekonom Amerika Thomas Sowell mencatat bahwa, “manusia gua memiliki sumber daya alam yang sama seperti yang kita miliki saat ini, dan perbedaan antara standar hidup mereka dan standar kita adalah perbedaan antara pengetahuan yang dapat mereka berikan pada sumber daya tersebut dan pengetahuan yang digunakan saat ini.” Jika Thanos memahami bahwa perkembangan manusia adalah tentang pengetahuan, bukan atom, dan bahwa manusia adalah sumber penemuan pengetahuan baru, dia akan menggunakan batu tak terhingga untuk menciptakan lebih banyak kehidupan, bukan menghancurkannya.
Harga uang vs harga waktu
Bagaimana kita mengukur pertumbuhan pengetahuan? Kita bisa mengukurnya dengan waktu. Kami membeli barang dengan uang, tetapi kami membayarnya dengan waktu. Itu berarti ada dua harga: harga uang dan harga waktu. Harga uang dinyatakan dalam dolar dan sen. Harga waktu dinyatakan dalam jam dan menit. Harga waktu hanyalah harga uang dibagi dengan pendapatan per jam pada saat pembelian.
Jika pizza berharga $20 dan Anda menghasilkan $20 per jam, harga waktunya adalah satu jam, atau 60 menit. Jika harga naik menjadi $25 tetapi pendapatan naik menjadi $30 per jam, harga waktu turun menjadi 50 menit.
Anda sekarang mendapatkan pizza 20 persen lebih banyak untuk jumlah waktu yang sama. Seorang pengulas mengamati bahwa “jika Anda dapat menghasilkan jumlah yang sama dalam separuh waktu, Anda dua kali lebih pintar. Pengetahuan Anda telah berlipat ganda. Harga waktu elegan, intuitif, dan sederhana. Itu benar-benar harga sebenarnya yang kita bayar untuk hal-hal yang kita beli dalam hidup.
Mengapa harga waktu lebih baik daripada harga uang
Harga waktu masuk akal untuk setidaknya lima alasan berbeda.
Pertama, harga waktu mengandung lebih banyak informasi daripada harga uang. Karena inovasi menurunkan harga dan meningkatkan upah, harga waktu lebih sepenuhnya menangkap manfaat dari pengetahuan baru yang berharga.
Untuk sekadar melihat harga, tanpa juga melihat upah, hanya menceritakan separuh cerita. Harga waktu membuatnya lebih mudah untuk melihat keseluruhan gambar.
Kedua, harga waktu melampaui semua kerumitan yang terkait dengan upaya mengubah harga nominal menjadi harga riil. Harga waktu menghindari penyesuaian subyektif dan kontroversial seperti Indeks Harga Konsumen (CPI), Deflator PDB atau Deflator Harga Implisit (IPD), indeks harga Pengeluaran Konsumsi Pribadi (PCE), dan Paritas Daya Beli (PPP). Harga waktu menggunakan harga nominal dan pendapatan per jam nominal pada setiap titik waktu, sehingga penyesuaian inflasi tidak diperlukan.
Ketiga, harga waktu dapat dihitung pada produk apa pun dengan mata uang apa pun kapan pun dan di mana pun. Ini berarti Anda dapat membandingkan harga waktu roti di Prancis dan AS (Menghitung berapa menit orang Prancis dan Amerika harus bekerja untuk membeli sepotong roti memberi tahu Anda siapa yang lebih baik.) Atau Anda dapat membandingkan harga waktu roti di AS pada tahun 1850 dan 2022, yang memberi tahu Anda seberapa banyak orang Amerika saat ini lebih baik dibandingkan nenek moyang mereka.
Keempat, waktu adalah variabel konstan dan independen. Sistem Satuan Internasional (SI) telah menetapkan tujuh metrik kunci. Dari tujuh metrik itu, enam dibatasi dalam satu atau lain cara oleh berlalunya waktu. Waktu tidak dapat digelembungkan atau dipalsukan.
Kelima, setiap orang memiliki persamaan waktu yang sempurna dengan 24 jam sehari. Itu memungkinkan kita untuk membandingkan standar hidup orang kaya dan miskin.
Kelimpahan sumber daya yang diukur dengan waktu
Kami berpendapat bahwa ilmu ekonomi dapat jauh lebih mencerahkan dengan melampaui uang dan atom menuju pengetahuan dan waktu. Menggunakan harga waktu, kami mengembangkan kerangka analitis untuk mengukur kelimpahan sumber daya di tingkat pribadi dan global. Ini adalah perubahan harga waktu dari waktu ke waktu yang mengungkapkan betapa jauh lebih baik kita.
Kami menemukan bahwa harga waktu dari 50 komoditas dasar, seperti minyak dan gandum serta kayu dan bijih besi, turun rata-rata 75,2% dari tahun 1980 hingga 2020. Itu berarti bahwa untuk waktu yang dibutuhkan untuk mendapatkan uang untuk membeli satu unit di sekeranjang 50 komoditas dasar kami pada tahun 1980, Anda akan mendapatkan 4,03 pada tahun 2020. Itu adalah peningkatan 303% dalam 40 tahun.
Kelimpahan sumber daya pribadi meningkat pada tingkat tahunan gabungan 3,55%, dua kali lipat setiap 20 tahun. Selama periode yang sama, populasi global meningkat sebesar 75,8%.
Mengingat kelimpahan sumber daya global sama dengan kelimpahan sumber daya pribadi dikalikan dengan jumlah penduduk, kami menemukan bahwa kelimpahan sumber daya global meningkat sebesar 608%. Untuk setiap 1% peningkatan populasi, kelimpahan sumber daya pribadi meningkat sebesar 4% dan kelimpahan sumber daya global meningkat sebesar 8%.
Untuk membuat ekspansi kekayaan yang sangat besar ini lebih dapat dipahami oleh audiens Amerika kami, kami melihat periode antara tahun 1850 dan 2018. Kami menemukan bahwa seorang pekerja kerah biru di AS melihat harga waktu 26 komoditas dasar turun rata-rata 98,3%.
Untuk waktu yang dibutuhkan untuk mendapatkan uang untuk membeli satu unit di keranjang kami yang berisi 26 komoditas pada tahun 1850, pekerja kerah biru akan mendapatkan 58,62 unit pada tahun 2018. Sementara itu, populasi AS tumbuh dengan faktor 14,22. Itu menunjukkan bahwa kelimpahan sumber daya meningkat lebih dari 83.000% pada tingkat populasi AS. Setiap peningkatan 1% dalam populasi AS berhubungan dengan peningkatan 63% dalam kelimpahan sumber daya tingkat populasi.
Ketimpangan waktu adalah ketimpangan yang nyata
Kekhawatiran bagi banyak orang adalah ketimpangan pendapatan. Karena kita semua mendapatkan waktu tepat 24 jam sehari, mungkin cara yang lebih baik untuk membandingkan ketimpangan bukanlah dengan uang, tetapi dengan waktu.
Pertimbangkan Raj di India dan Ray di Indiana. Asumsikan bahwa pada tahun 1960, Raj menghabiskan tujuh jam sehari untuk mendapatkan uang yang dia butuhkan untuk membeli beras untuk makanannya. (Itu tidak biasa di negara-negara yang sangat miskin bahkan hingga hari ini.) Pada tahun 2018, harga beras turun 86,2%. Kini cucu Raj hanya bekerja 58 menit untuk membeli berasnya. Cucu Raj memiliki waktu enam jam dua menit untuk melakukan hal lain.
