JAKARTA, GESAHKITA COM—Dari Amazon hingga hutan cemara di Afrika dan Asia Tenggara, deforestasi skala besar mengancam pengurangan curah hujan di seluruh daerah tropis, menurut penelitian baru.
Ancaman yang paling akut di Congo Basin diperkirakan akan mengalami penggundulan hutan yang cepat di tahun-tahun mendatang yang dapat menyebabkan curah hujan berkurang hingga sepuluh persen pada akhir abad ini, demikian temuan para peneliti dulansir AFP.
Studi yang diterbitkan Rabu di jurnal Nature, menggunakan pengamatan satelit selama beberapa dekade terakhir untuk mengkonfirmasi prediksi dalam model komputer perubahan iklim bahwa curah hujan akan berkurang di daerah tropis karena lebih banyak hutan ditebang.
Temuan ini menambah kekhawatiran bahwa “kita bisa sampai pada titik di mana hutan hujan tidak dapat menopang dirinya sendiri,” kata penulis utama studi tersebut, Callum Smith dari University of Leeds.
Dia menyerukan peningkatan komitmen terhadap konservasi, dengan para peneliti menyimpulkan bahwa memulihkan sebagian besar hutan yang hancur dapat mengembalikan sebagian dari hilangnya curah hujan.
Sementara pentingnya hutan tropis untuk iklim global sudah diketahui – karena mereka menyerap dan menyimpan karbon dioksida yang menghangatkan planet – dampak kehilangan pohon pada kondisi cuaca lokal hanya diamati di area tertentu.
Studi ini muncul saat para pemimpin dan pakar dari seluruh dunia berkumpul di Gabon untuk KTT Satu Hutan dengan tujuan melindungi hutan di seluruh dunia.
Fokus utama pada konferensi ini adalah Cekungan Kongo, “penyerap” karbon yang penting dan tempat berlindung bagi spesies langka yang menempati urutan kedua setelah hutan hujan Amazon.
Deforestasi didorong oleh tanaman komoditas seperti kelapa sawit dan kedelai, penggembalaan ternak dan eksploitasi kayu mengancam memperburuk perubahan iklim dan menghancurkan keanekaragaman hayati yang penting.
Ini juga berisiko merugikan masyarakat.
Meskipun jejak pertanian meluas, para peneliti mengatakan hasil panen dapat menurun seiring dengan tutupan hutan, sementara kekeringan yang meningkat dapat meningkatkan frekuensi kebakaran, yang mengakibatkan penurunan produktivitas secara keseluruhan di kawasan hutan tropis.
Dengan menggunakan data yang dikumpulkan di wilayah tropis Amazon, Kongo, dan Asia Tenggara antara tahun 2003 dan 2017, Smith dan rekannya menemukan bahwa deforestasi skala besar mengganggu siklus air dan menyebabkan pengurangan curah hujan yang signifikan, dengan kerugian terbesar terjadi selama musim hujan.
Pohon mengembalikan uap air ke udara melalui daunnya, yang dapat menyebabkan curah hujan lokal.
Di cekungan Amazon, bioma tropis terbesar di dunia, perubahan iklim ditambah dengan perusakan hutan mendorong hutan tropis menuju “titik kritis” di mana ia akan bergeser ke keadaan seperti sabana, para ilmuwan memperingatkan.
AFP
