“Kita secara biologis diprogram untuk memiliki empati. Itu adalah sesuatu yang tidak bisa kita tekan.”
JAKARTA, GESAHKITA COM—Seekor kura-kura berbaring telentang, kakinya melambai-lambai karena kesusahan, sampai kura-kura kedua merangkak naik untuk membaliknya. Jutaan orang telah menonton adegan ini di YouTube , dengan banyak meninggalkan komentar yang menyentuh hati. “Rasa solidaritas yang luar biasa,” kata seseorang. “Ada harapan,” kata yang lain.
Katherine Ellison mengawali artikel nya kali ini di laman big think alih bahasa gesahkita dan lanjutnya, ‘Pemirsa menanggapi apa yang ditafsirkan oleh banyak orang sebagai empati sebuah tanda bahwa bahkan di dunia binatang, hidup bukan hanya anjing-makan-anjing’.
Sayangnya, mereka mungkin salah. Seperti yang diamati oleh seorang ahli reptil, motif kura-kura kedua lebih cenderung bersifat seksual daripada simpatik.
Anggap ini sebagai kisah peringatan untuk zaman kita, di mana para politisi mendesak kita untuk menumbuhkan lebih banyak empati, dan para ilmuwan menghasilkan banyak karya tentang masalah ini, dengan lebih dari 2.000 makalah diterbitkan pada tahun 2019 saja.
Terlepas dari semua popularitasnya, empati tidak sesederhana yang terlihat di banyak blog dan buku. Para peneliti bahkan tidak dapat menyetujui apa arti empati : satu makalah mencatat 43 definisi berbeda, mulai dari emosi dasar bersama hingga campuran perhatian dan kebaikan yang lebih tinggi.
Apa pun definisi yang kita pilih, apakah kita benar-benar membutuhkan lebih banyak empati? Majalah Knowable menghubungi beberapa ahli untuk membantu menjelaskan konsep yang sangat sulit dipahami ini. Berikut adalah take-away teratas:
1) Empati itu primitif…
Bukti dari jenis empati yang paling dasar “penularan emosi”, atau berbagi emosi makhluk lain telah ditemukan pada banyak spesies, yang menunjukkan bahwa itu bawaan pada manusia.
“Kita secara biologis diprogram untuk memiliki empati. Itu adalah sesuatu yang tidak dapat kita tekan,” kata Frans de Waal, ahli primata di Universitas Emory di Atlanta.
Petunjuk tentang mekanisme empati muncul pada awal 1990-an, ketika ahli saraf Italia yang mempelajari otak monyet kera menemukan kelas sel otak yang menembak saat monyet bergerak dan saat mereka mengamati monyet lain bergerak.
De Waal dan para ahli lainnya mengusulkan bahwa ” neuron cermin ” monyet-lihat, monyet-do ini mungkin menjadi bagian dari dasar seluler dari perasaan bersama. Beberapa peneliti telah mempelajari apakah disfungsi neuron cermin membantu menjelaskan tantangan sosial orang dengan gangguan spektrum autis.
Ada banyak bukti untuk “penularan emosional” pada hewan. Tikus yang melihat tikus lain menderita sengatan listrik menunjukkan rasa takut yang sama dengan membeku di tempat .
Tikus bahkan akan menghindari menekan tuas yang mengeluarkan pelet gula jika itu berarti tikus lain tidak akan terkejut, yang menurut para ilmuwan adalah upaya untuk menghindari ketakutan dan rasa sakit yang sama.
Rasa sakit perwakilan itu juga terlihat pada manusia: Bahkan bayi yang baru lahir akan menangis secara refleks saat mendengar bayi lain menangis.
Empati berkembang karena semua cara itu melayani nenek moyang kita, de Waal berpendapat dalam sebuah artikel tentang evolusi empati dalam Tinjauan Tahunan Psikologi 2008 .
Kemampuan untuk merasakan perasaan orang lain membantu orang tua menjadi lebih peka terhadap kebutuhan anak-anak mereka, meningkatkan kemungkinan gen mereka bertahan.
Empati dasar ini juga menginspirasi kami untuk menjaga teman dan kerabat, mendorong kerja sama yang membantu suku kami bertahan.
2) tetapi empati tidak otomatis
Terlepas dari akarnya yang dalam dan kuno, kualitas empati manusia bisa berbeda-beda, tergantung konteksnya.
Beberapa penelitian menunjukkan bahwa kita menjadi kurang terampil dalam berempati seiring bertambahnya usia , catat psikolog Jerman Michaela Riediger dan Elisabeth Blanke, yang mengeksplorasi pertanyaan ini dalam Tinjauan Tahunan Psikologi Perkembangan 2020 .
Hal Itu mungkin karena empati menuntut keterampilan kognitif seperti memperhatikan, memproses informasi, dan menyimpan informasi itu dalam ingatan, semua sumber daya yang biasanya semakin langka seiring bertambahnya usia.
Namun, orang dewasa yang lebih tua dapat melakukan keterampilan tersebut dengan baik, ketika topik percakapan lebih relevan atau menyenangkan bagi mereka — dengan kata lain, ketika mereka lebih peduli, yang mungkin meningkatkan kesediaan mereka untuk menginvestasikan sumber daya tersebut.
Dalam sebuah studi tahun 2013, para peneliti di Hong Kong menguji 49 orang yang lebih muda (berusia 15 hingga 28) dan 49 orang yang lebih tua (berusia 60 hingga 83) pada kemampuan mereka membaca beberapa ekspresi emosi yang berbeda di wajah orang lain.
Peserta yang lebih muda, seperti yang diharapkan, secara keseluruhan lebih terampil, tetapi peserta yang lebih tua menyusul jika mereka diberi tahu sebelumnya bahwa orang yang mereka amati “berbagi banyak minat yang sama dengan Anda”.
Dengan kata lain, ketika cukup termotivasi, orang dewasa yang lebih tua dapat melakukan hal yang sama baiknya dengan orang yang lebih muda.
Sifat empati juga tampaknya telah berubah sepanjang sejarah manusia. Psikolog Harvard Steven Pinker berpendapat bahwa kemampuan kita untuk berempati dengan orang lain telah berkembang selama beberapa abad terakhir, karena tren seperti peningkatan literasi dan perdagangan global yang membuat orang lebih saling bergantung.
Tetapi ilmuwan lain berpendapat bahwa empati telah memudar di kalangan anak muda dalam beberapa tahun terakhir. Dalam studi yang banyak dipublikasikan pertama kali diterbitkan pada tahun 2010, Sara Konrath, seorang peneliti di University of Michigan, membandingkan tanggapan siswa selama tiga dekade dengan pernyataan yang mengungkapkan empati, seperti “Saya sering memiliki perasaan yang lembut dan perhatian terhadap orang yang kurang beruntung daripada saya”, dan “Saya terkadang mencoba memahami teman-teman saya dengan lebih baik dengan membayangkan bagaimana segala sesuatu terlihat dari sudut pandang mereka.”
Skor siswa pada ukuran empati yang disebut Kepedulian Empati menurun antara tahun 1979 dan 2009, dengan penurunan paling tajam setelah tahun 2000, dia menemukan. Peneliti lain melaporkan tren serupa pada tahun 2012.
Bahkan hari ini, Konrath mengatakan dia tahu tidak ada penelitian yang menemukan alasan dari perubahan yang tampak ini. Dia menduga, bagaimanapun, bahwa salah satu alasannya mungkin adalah “kelelahan” yang sederhana karena berbagai tekanan baru pada kaum muda, seperti meningkatnya ketimpangan pendapatan, persaingan ekonomi yang lebih besar, dan biaya kuliah yang meningkat tajam, yang katanya mungkin juga terkait dengan peningkatan penyakit mental selama periode yang sama.
“Saat saya berbicara dengan mahasiswa tentang hal ini, mereka memberi tahu saya bahwa saya melakukannya dengan benar,” katanya.
“Tekanan ini memadatkan fokus mereka pada kemampuan mereka untuk peduli pada orang lain, karena mereka terlalu fokus untuk berusaha mewujudkannya.”
Mahasiswa AS menjadi kurang berempati sejak 1979. Para peneliti mengumpulkan 72 penelitian yang melaporkan nilai siswa pada ukuran standar empati yang disebut Kepedulian Empatik, dan menemukan bahwa nilai telah menurun dari waktu ke waktu. Penurunan paling tajam terjadi setelah tahun 2000.
3) Empati seringkali egois
Menurunnya tingkat empati modern sering dikutip oleh mereka yang mengeluhkan dugaan keegoisan kaum milenial, yang oleh seorang penulis dijuluki sebagai “generasi Me Me Me”.
Namun empati itu sendiri cenderung egois, karena biasanya ditujukan kepada orang yang paling kita sayangi – mencerminkan dorongan evolusioner untuk merawat anak, kerabat, dan orang lain yang serupa dengan diri kita sendiri.
Para peneliti telah mengilustrasikan hal ini dengan mempelajari ukuran empati yang sederhana seperti menguap yang menular pada manusia, yang terjadi pada tingkat yang jauh lebih tinggi sebagai respons terhadap kerabat daripada orang asing. (Pukulan lain untuk kura-kura: Mereka tidak menguap sama sekali.)
De Waal menunjukkan preferensi serupa pada primata lain, yang sering menjilat dan membersihkan luka satu sama lain, yang membantu mereka sembuh. Dalam sebuah penelitian, para ilmuwan menggambarkan bagaimana seekor kera yang terluka saat mencoba memasuki kelompok baru mundur ke kelompok sebelumnya, tempat ia dirawat.
Di zaman kita yang terpolarisasi, dorongan bawaan untuk lebih berempati dengan in-group seseorang dapat memperburuk perpecahan politik. Dalam sebuah penelitian yang pertama kali diterbitkan pada tahun 2019, tim peneliti AS secara acak menugaskan 1.232 orang untuk membaca salah satu dari dua versi artikel yang menggambarkan protes kampus terhadap pidato politik yang menghasut.
Dalam kedua versi protes berubah menjadi kekerasan dan polisi dipanggil, tetapi dalam satu versi pembicara mengkritik Demokrat sedangkan di versi lain targetnya adalah Republik. Subjek lebih cenderung ingin menghentikan pidato ketika pembicara menyerang partai mereka sendiri – tetapi hanya jika subjek mendapat skor tinggi dalam ukuran empati.
Selain bias empati terhadap orang-orang terdekat, tersayang, dan paling akrab adalah preferensinya terhadap individu daripada kelompok. Sumbangan dari seluruh dunia membanjiri organisasi bantuan pengungsi setelah publikasi foto balita Suriah yang tenggelam di pantai Turki.
Namun, mereka mendatar setelah enam minggu, bahkan ketika media terus melaporkan kematian banyak calon migran lainnya.
4) Empati dapat dipelajari
Terlepas dari kontroversi tentang empati, kebanyakan orang mengatakan mereka ingin lebih berempati, kata Jamil Zaki, seorang psikolog di Stanford University. Kabar baiknya adalah mereka bisa. Langkah pertama adalah percaya bahwa empati adalah keterampilan yang dapat ditingkatkan, katanya.
Orang-orang yang percaya bahwa mereka dapat “menumbuhkan” empati mereka , menurut temuan Zaki, akan menghabiskan lebih banyak waktu dan upaya mengeluarkan empati dalam situasi yang menantang, seperti mencoba memahami seseorang dari partai politik yang berbeda.
Peneliti lain telah menemukan bahwa latihan meditasi juga dapat membantu meningkatkan empati, atau setidaknya meningkatkan akurasi seseorang dalam membaca emosi dari ekspresi wajah.
Selama bertahun-tahun, penelitian menemukan bahwa pembaca fiksi cenderung lebih terampil dalam empati. Dalam sebuah studi tahun 2009, para peneliti menunjukkan bahwa orang yang terpapar fiksi tampil lebih baik dalam tes empati . Idenya adalah membaca tentang orang lain membantu kita memperluas empati ke lingkaran yang lebih luas.
Bahkan ada aplikasi untuk itu. Konrath membantu merancang aplikasi gratis bernama Random App of Kindness (RAKi) untuk membantu mengajarkan empati. Ini menawarkan serangkaian permainan di mana pemain membantu karakter melalui perjalanan yang saling berhubungan, dengan setiap permainan menyediakan cara untuk melatih bentuk dasar empati, seperti mengidentifikasi emosi di wajah orang lain dan membaca sinyal bayi yang menangis.
Penelitian awal Konrath menunjukkan bahwa setelah orang-orang muda secara acak ditugaskan untuk bermain game selama dua bulan, mereka memiliki respons emosional yang lebih empati terhadap seseorang yang tertekan dibandingkan dengan mereka yang memainkan game yang lebih netral secara emosional.
5) Empati hanya sejauh ini
Dalam bentuknya yang paling sederhana, sebagai penularan emosi, empati mungkin gagal mengarah pada tindakan altruistik, karena altruisme sering menuntut semacam pengorbanan, kata Jesse Prinz, seorang filsuf di Pusat Pascasarjana Universitas Kota New York. “Ketika saya bertanya kepada siswa saya, berapa banyak dari Anda yang telah memberikan uang kepada seorang tunawisma, semua tangan terangkat,” katanya.
“Tetapi ketika saya bertanya, berapa banyak dari Anda yang telah menyeberang jalan untuk melakukannya, atau jika Anda melihat seseorang yang tidak tepat di depan Anda? Seringkali tidak ada tangan sama sekali.”
Alih-alih lebih banyak penelitian tentang empati, Prinz ingin melihat lebih banyak pekerjaan untuk memahami apa yang dia katakan sebagai pendorong moral yang lebih kuat, seperti kemarahan, rasa jijik, penghinaan, rasa bersalah, kegembiraan yang dirasakan banyak orang dalam membantu orang lain, dan solidaritas, rasa kesepakatan. antara orang-orang dengan kepentingan bersama.
Di tengah kekhawatiran yang diperbarui saat ini tentang keadilan rasial, kurang membantu bagi orang kulit putih untuk memberi tahu orang kulit hitam: “Saya merasakan sakit Anda”, daripada mengatakan sesuatu seperti: “Saya tidak dapat membayangkan bagaimana rasanya menjadi Anda. Saya melihat apa yang terjadi dan tidak akan mendukungnya, ”kata Prinz.
“Empati tidak membuat orang turun ke jalan,” katanya. “Saya mendukung gudang emosional penuh.”
.
