Ketakutan AS tidak hanya tidak rasional mereka adalah potensi ramalan yang terpenuhi dengan sendirinya.
JAKARTA, GESAHKITA COM–Stephen M. Walt , seorang kolumnis di Kebijakan Luar Negeri dan profesor hubungan internasional Robert dan Renée Belfer di Universitas Harvard telah merangkum nya sedemikian rupa dan gesahkita alihkan bhasa nya, lengkapnya dibawah ini.
Amerika Serikat dan mitra Asianya ingin menjaga keseimbangan kekuatan di Indo-Pasifik, seolah-olah untuk mencegah China menjadi hegemon regional di sana. Mereka khawatir bahwa Beijing secara bertahap akan membujuk tetangganya untuk menjauhkan diri dari Amerika Serikat, menerima keunggulan China, dan tunduk pada keinginan Beijing dalam masalah kebijakan luar negeri utama.
Pada tahun 2018, misalnya, Menteri Pertahanan AS saat itu James Mattis memperingatkan bahwa China “menyimpan desain jangka panjang untuk menulis ulang tatanan global yang ada. … Dinasti Ming tampaknya menjadi model mereka, meskipun dengan cara yang lebih berotot, menuntut negara lain menjadi negara upeti, bersujud ke Beijing.”
Mantan pejabat AS seperti Rush Doshi dan Elbridge Colby dan realis terkemukamenulis tentang strategi besar AS — termasuk saya sendiri —telah membuat argumen serupa, dan pernyataan keinginan China untuk menjadi “ kekuatan global terkemuka ” dan upayanya untuk mengubah status quo di Laut China Selatan dan di tempat lain tampaknya membenarkan kekhawatiran ini.
Implikasi dari pandangan ini meresahkan. Jika China secara aktif berusaha untuk menjadi hegemon regional di Asia dan Amerika Serikat mati-matian mencegahnya, bentrokan langsung antara dua negara paling kuat di dunia akan sulit dihindari.
Tetapi apakah ketakutan ini dibenarkan? Meskipun China mungkin lebih baik jika bisa mengusir Amerika Serikat dari Asia dan menjadi hegemon regional sejati, tujuan itu mungkin di luar jangkauannya. Tawaran China untuk hegemoni regional kemungkinan besar akan gagal dan sangat merugikan China (dan lainnya) dalam prosesnya. Oleh karena itu, Amerika Serikat dapat mengambil pandangan yang relatif optimis tentang prospek ini, meskipun tidak dapat mengabaikannya sepenuhnya.
Bahkan ketika mereka berusaha untuk menjaga keseimbangan kekuatan di Indo-Pasifik, oleh karena itu, Amerika Serikat dan sekutunya harus memastikan bahwa upaya mereka tidak meyakinkan para pemimpin China bahwa mereka harus mencoba hegemoni meskipun ada risiko yang jelas.
Mengapa Hegemoni Regional Diinginkan
Sangat mudah untuk memahami mengapa negara yang kuat ingin menjadi hegemon regional (yaitu, satu-satunya kekuatan besar dalam wilayah geografisnya). Jika tidak ada kekuatan besar lain di dekatnya, hegemon regional memiliki sedikit alasan untuk takut akan serangan langsung di wilayah asalnya.
Sebuah kekuatan besar yang mendominasi sekelilingnya dengan cara ini juga akan kurang rentan terhadap blokade atau bentuk tekanan lainnya, dan ia dapat mengharapkan penghormatan dari negara-negara yang lebih lemah di lingkungan pengaruhnya bahkan jika ia tidak memerintah mereka secara langsung. Tidak adanya bahaya lokal juga memudahkan hegemon regional untuk memproyeksikan kekuatan ke wilayah lain di dunia jika hal itu tampaknya perlu atau diinginkan.
Sejarah Amerika Serikat menggambarkan manfaat ini dengan baik. Amerika Serikat dipisahkan dari kekuatan besar lainnya oleh dua samudra besar dan diisolasi dari banyak pertengkaran mereka. “ Keamanan bebas ” ini memberi para pemimpin AS keleluasaan yang sangat besar: Mereka dapat tetap netral ketika konflik meletus di tempat lain atau melawan “perang pilihan” jauh dari rumah jika tampaknya disarankan.
Ketika intervensi jarak jauh ini gagal—seperti yang terjadi di Vietnam, Irak, atau Afghanistan—Amerika Serikat pada akhirnya dapat menarik diri tanpa membahayakan keamanannya.
Para pemimpin China pasti berpikir negara mereka akan lebih aman jika mencapai posisi hegemonik di Indo-Pasifik. Beijing tidak akan terlalu takut jika Amerika Serikat tidak bersekutu erat dengan banyak tetangganya dan tidak memiliki pasukan militer yang kuat yang ditempatkan di seluruh wilayah.
China tidak akan terlalu rentan terhadap blokade jika terjadi perang, kekhawatiran yang signifikan mengingat geografi maritim yang terbatas di Asia Timur dan Tenggara serta ketergantungan besar Beijing pada perdagangan luar negeri. Dengan lebih sedikit bahaya lokal yang perlu dikhawatirkan, juga akan lebih mudah bagi Beijing untuk memproyeksikan kekuatan di tempat lain jika diinginkan.
Faktor yang sama ini juga menjelaskan mengapa Amerika Serikat ingin mencegah timbulnya situasi ini. Sejak menjadi kekuatan besar pada awal abad ke-20, Amerika Serikat berusaha untuk melestarikannyakeseimbangan kekuatan yang kasar di Eropa dan Asia Timur dan mencegah kekuatan tunggal mendominasi wilayah mana pun. Para pemimpin AS khawatir bahwa hegemon Eropa atau Asia pada akhirnya akan mengumpulkan kekuatan ekonomi dan militer yang setara atau lebih besar daripada Amerika Serikat.
Tidak lagi peduli dengan ancaman lokal, ia dapat memilih untuk campur tangan di bidang lain, seperti yang dapat dilakukan Amerika Serikat. Saingan semacam ini bahkan mungkin bersekutu dengan negara bagian di Belahan Barat dan memaksa Washington untuk memusatkan perhatiannya lebih dekat ke dalam negeri. Keinginan abadi untuk mencegah hegemon regional di Eropa atau Asia adalah alasan mengapa Amerika Serikat akhirnya memasuki dua perang dunia dan mengapa mempertahankan kekuatan militer yang besar di kedua wilayah tersebut selama Perang Dingin yang panjang.
Oleh karena itu, jika hegemoni regional mudah dicapai, mungkin masuk akal secara strategis bagi para pemimpin China untuk menginginkannya dan bagi para pemimpin AS untuk berusaha sekuat tenaga untuk mencegahnya. Tetapi bagaimana jika tujuan yang tampaknya menarik ini sebenarnya adalah fatamorgana: sulit dan mungkin mustahil untuk dicapai? Jika demikian, Beijing akan bodoh untuk mengejar tujuan ini, dan Washington dapat mengambil pendekatan yang lebih terukur untuk mengecilkannya.
Mengapa Hegemoni Regional (Hampir) Tidak Mungkin Tercapai
Hegemoni regional mungkin diinginkan dalam teori, tetapi sejarah menunjukkan bahwa itu adalah tujuan yang sulit dipahami. Seperti yang ditunjukkan Jonathan Kirshner , beberapa kekuatan besar yang berbeda telah meluncurkan tawaran untuk dominasi regional di era modern dan semua kecuali satu dari upaya ini berakhir dengan bencana.
Prancis gagal di bawah Louis XIV dan Napoleon Bonaparte, Jerman kalah telak dalam kedua perang dunia, dan upaya Jepang untuk membangun tatanan hegemonik di Asia juga berakhir dengan kekalahan total. Hanya Amerika Serikat yang berhasil menjadi satu-satunya kekuatan besar di wilayahnya. Singkatnya, di dunia modern, tingkat keberhasilannya kurang dari 20 persen.
