Kisah aneh tentang “wabah menari” yang mematikan pada tahun 1518
JAKARTA, GESAHKITA COM—Sepanjang sejarah, ratusan — terkadang ribuan — orang secara spontan dipaksa menari hingga pingsan atau mati karena kelelahan. Apa yang menjelaskan fenomena aneh ini?
Pada tahun 1518, ratusan pria dan wanita di Strasbourg menari selama berhari-hari, banyak yang akhirnya pingsan karena kelelahan. “Wabah menari” ini terjadi sepanjang Abad Pertengahan. Paksaan massal spontan yang serupa – biasa disebut histeria massal – telah terjadi sepanjang sejarah, beberapa baru-baru ini. Apa itu, dan mengapa itu terjadi?
Artikel ini pertama kali diterbitkan di Big Think pada Januari 2019. Itu diperbarui pada Juli 2023.
Pada suatu hari di bulan Juli tahun 1518, seorang wanita bernama Frau Troffea mulai menari di jalanan Strasbourg, bagian dari Kekaisaran Romawi Suci di zaman modern Prancis. Tidak banyak yang bisa dilakukan untuk hiburan di Strasbourg abad pertengahan, jadi pengalihan ini disambut dengan antusias oleh orang yang lewat. Frau Troffea berputar, memutar, dan melompat, semuanya tanpa musik. Itu menghibur untuk ditonton – sampai tidak.
Enam hari kemudian, Frau Troffea masih berjalan. Dia belum tidur atau makan. Siang atau malam, hujan atau cerah, Frau Troffea tidak bisa berhenti menari. Ini saja akan menimbulkan kekhawatiran, tetapi tiba-tiba orang-orang mulai bergabung dengannya dalam tarian tanpa henti. Awalnya, ada 34 orang.
Pada akhir bulan, jumlahnya menjadi 400 orang. Orang-orang mulai berjatuhan seperti lalat, diliputi kelelahan. Yang beruntung hanya kehilangan kesadaran, melepaskan diri dari penderitaan aneh mereka. Yang kurang beruntung meninggal karena serangan jantung.
Dengan harapan membuat para penari kelelahan, dewan kota Strasbourg memutuskan untuk membangun panggung dan mempekerjakan musisi. Teori mereka adalah bahwa para penari mengalami demam, “darah panas” yang hanya bisa disembuhkan dengan menari.
Ini jelas ide yang buruk: Pertunjukan itu hanya mendorong lebih banyak warga untuk bergabung dengan para penari gila. Pada puncaknya, beberapa sumber mengklaim tarian itu membunuh hingga 15 orang per hari, dan sepertinya akan berlangsung selamanya. Itu menakutkan – sampai tidak. Suatu hari, penari yang paling menderita dibawa ke kuil, di mana mereka akhirnya berhenti menari. Tanpa mereka, penari yang tersisa juga perlahan berhenti.
Boogies abad pertengahan
Bahwa “wabah menari” tahun 1518 terjadi sudah pasti. Banyak dokumen sejarah dari berbagai sumber mengkonfirmasi bahwa, memang, ratusan Strasbourgeoise mulai menari tak terkendali – catatan dokter, khotbah gereja, catatan dari dewan kota, dan teks lainnya semuanya mengkonfirmasi detail serupa.
Yang tidak jelas adalah apa yang menyebabkan hal ini terjadi. Keracunan ergot adalah salah satu tersangka: Jamur ini tumbuh pada gandum hitam dan, ketika dipanggang menjadi roti dan dikonsumsi, menghasilkan efek yang mirip dengan LSD, meski lebih mematikan. Meskipun keracunan ergot menghasilkan efek psikoaktif, itu jauh lebih mungkin membunuh korbannya daripada memberi mereka stamina untuk menari selama sebulan penuh.
Alih-alih mengaitkan wabah menari dengan satu penyebab yang mudah dipahami, sarjana lain menegaskan bahwa itu termasuk kelas fenomena psikologis yang kurang dipahami yang disebut penyakit psikogenik massal lebih dikenal sebagai histeria massal.
Penyakit psikogenik massal dianggap muncul sebagai respons kelompok terhadap stres, dan Strasbourg pasti mengalami banyak hal yang membuat stres pada tahun 1518. John Waller menjelaskan dalam sebuah artikel untuk The Lancet
“Orang-orang Strasbourg dan sekitarnya […] mengalami tekanan akut pada tahun 1518, setelah panen yang mengerikan, harga biji-bijian tertinggi selama lebih dari satu generasi, munculnya sifilis, dan kambuhnya pembunuh lama seperti kusta dan wabah. Bahkan menurut standar Abad Pertengahan yang melelahkan, ini adalah tahun-tahun yang sangat sulit bagi penduduk Alsace.”
Jenis penyakit psikogenik massal lainnya
Meskipun wabah menari tahun 1518 sangat mencolok dalam karakternya, itu bukan satu-satunya wabah menari, atau satu-satunya contoh penyakit psikogenik massal. Sama seperti contoh wabah menari itu sendiri, rangkaian wabah menari tampaknya dimulai tanpa alasan dan berakhir tanpa alasan. Antara abad ke-13 dan ke-17, komunitas abad pertengahan berulang kali dipaksa untuk menari.
Pada tahun 1374, ribuan penduduk desa di sepanjang sungai Rhine jatuh ke dalam kegilaan menari, berteriak kesakitan saat mereka berjalan. Pada tahun 1237, sekelompok anak dari kota Erfurt di Jerman melompat dan menari sejauh 20 kilometer (12 mil) ke kota tetangga Arnstadt sebelum pingsan karena kelelahan .
Penyakit psikogenik massal telah mengambil banyak bentuk selama bertahun-tahun. Antara abad ke-15 dan ke-19, biarawati dari berbagai biarawati akan memanjat pohon dan mengeong seperti kucing, menggonggong seperti anjing, meniru perilaku seksual cabul, dan umumnya bertindak seolah-olah mereka kerasukan . Bahkan di Salem, gadis-gadis muda jatuh ke dalam “serangan” aneh yang memicu pengadilan penyihir, yang oleh beberapa orang ditafsirkan sebagai penyakit psikogenik massal.
Meskipun tulah menari tampaknya telah berhenti dengan berakhirnya Abad Pertengahan, penyakit psikogenik massal lainnya telah terjadi sepanjang sejarah. Pada tahun 1962, sekitar 1.000 orang Tanzania mulai tertawa tak terkendali , terkadang hingga 16 hari sekaligus. Epidemi baru berakhir 18 bulan kemudian.
Pada tahun 1983, hampir 1.000 orang Palestina mulai pingsan dan pusing . Mereka menyalahkan semacam perang kimia Israel, tetapi sifat penderitaan dan penyebarannya ke seluruh penduduk memaksa penyelidik untuk menyimpulkan bahwa jika serangan kimia terjadi, itu hanya dapat menyebabkan sekitar 20% dari kasus yang dilaporkan.
Masalah dengan penyakit psikogenik massal adalah bahwa hal itu terjadi terlalu jarang untuk diamati di lapangan, dan tidak ada cara untuk memprediksi kapan hal itu akan terjadi. Apa yang menyebabkan mereka dan apa yang membuat mereka pergi tetap menjadi misteri. Paling tidak, mereka menggarisbawahi betapa tidak lengkapnya pemahaman kita tentang psikologi manusia.
