Pengejaran Kekaisaran yang Berbahaya: Rusia, Cina, dan Amerika Serikat

Pengejaran Kekaisaran yang Berbahaya: Rusia, Cina, dan Amerika Serikat

JAKARTA, GESAHKITA COM—Melepaskan realitas, nostalgia, atau impian kekaisaran sangat sulit bagi mereka yang berkuasa politik, dan bahkan bagi warga negara yang telah membeli indoktrinasi dan propaganda pemerintah mereka.

Teman kebebasan memiliki satu tugas, dan itu adalah mencoba membuat sesama warganya melihat dan memahami kesalahan yang telah dilakukan Amerika Serikat dalam urusan luar negeri.
[Klik untuk Tweet]
Secara historis, para pembangun kerajaan dan pemimpin politik tampaknya sering memiliki sikap dan gagasan tertentu yang sama. Pertama, mereka percaya bahwa mereka dan kelompok atau bangsa mereka berada dalam sebuah “misi”, berdasarkan agama atau superioritas bangsa atau budaya mereka, yang untuknya sejarah atau takdir telah memilih mereka untuk membawa keselamatan, atau keadilan, atau “peradaban”. ke seluruh umat manusia.

Kedua, hampir selalu ada beberapa bangsa atau kelompok atau orang lain yang menjadi musuh mereka, kekuatan yang menentang dan menghalangi tercapainya takdir atau peran khusus dalam sejarah kelompok atau bangsa yang dipilih. Lawan tidak hanya ingin menghentikan negara atau orang-orang yang berbudi luhur dan para pemimpinnya, tetapi untuk tujuan globalnya sendiri yang jahat harus berusaha menghancurkan bangsa yang berbudi luhur dan kepemimpinannya. Dengan demikian, bangsa atau orang yang berbudi luhur dan para pemimpinnya berada dalam pertarungan hidup-mati antara yang baik dan yang jahat.

Ketiga, dalam menangkal “musuh” agama atau bangsa atau orang atau ideologi, tidak ada pengorbanan yang terlalu besar untuk diharapkan dan dituntut dari mereka yang termasuk dalam kelompok atau bangsa yang berbudi luhur. Suatu tujuan yang suci dan adil dipertaruhkan, yang membutuhkan segala sesuatu yang harus diberikan oleh kelompok atau bangsa yang dipilih, baik untuk mencegah kehancuran bangsa atau kelompok mereka sendiri dan agar tujuan yang baik dapat menang baik untuk bangsa atau kelompok itu dan untuk seluruh dunia.

Visi Putin membuat Rusia hebat kembali
Ini adalah cara yang berguna, saya sarankan, untuk melihat Rusia, Cina, dan Amerika Serikat saat ini. Mari kita mulai dengan Rusia. Beberapa tahun yang lalu, Presiden Rusia Vladimir Putin menyatakan bahwa dalam pandangannya tragedi geopolitik terbesar abad ke-20 adalah runtuhnya Uni Soviet. Ini mungkin tidak terlalu mengejutkan dalam kasus Putin. Lagi pula, sebelum berakhirnya Uni Soviet pada tahun 1991, ia pernah menjabat sebagai perwira KGB di Jerman Timur, menikmati fasilitas dan hak istimewa sebagai perwakilan dari kekuatan kekaisaran Soviet yang menaklukkan dan mengendalikan “negara-negara tawanan” di Eropa Timur. sebagai bagian dari kemenangan Stalin atas Hitler dalam Perang Dunia Kedua.

Selain itu, sebagai pemimpin otoriter Rusia pasca-Soviet, dan seperti banyak tsar Rusia di masa lalu, dia menganggap “ibu Rusia” sebagai negara yang unik dan istimewa dalam hal agama, budaya, dan politik. Dia menentang dekadensi, materialisme, dan amoralitas dari “Barat” yang korup dan inferior. Tugasnya, sebagai simbol dan instrumen politik “rakyat Rusia”, adalah melestarikan negara dari pembusukan dan kehancuran yang diakibatkan oleh pengaruh semua hal “Barat”.

Mencocokkan pola pikir ini, yang berlangsung berabad-abad di antara banyak kaum intelektual Rusia, adalah paranoia yang justru karena Rusia mewakili yang paling murni dan terbaik di antara semua peradaban, “Barat”, khususnya, ingin mencabik-cabik dan menghancurkan bangsa Rusia sebagai satu-satunya berarti melestarikan kontrol dan eksploitasi dekadennya sendiri di banyak bagian dunia. Dilihat melalui prisma psikologis ini, semua yang dilakukan Amerika Serikat dan NATO – nyata atau khayalan – di bagian Eropa Timur yang sebelumnya didominasi Soviet adalah “bukti” bahwa Amerika dan “Barat” lainnya terus mengejar tujuan jangka panjang mereka. strategi untuk menjatuhkan Rusia. Dan mengapa? Dalam benak Putin, tidak ada alasan lain selain “siapa kami” sebagai orang Rusia yang unik dan istimewa itu.

Faktanya, Putin menyatakan ini secara eksplisit dalam doktrin kebijakan luar negeri baru yang dikeluarkan pada Maret 2023 bahwa Amerika Serikat adalah “ancaman eksistensial” terhadap kelangsungan hidup Rusia sebagai negara-bangsa; secara politik dan militer, Rusia harus melawan ini, tidak hanya untuk kelangsungan hidup negara tetapi karena Rusia adalah “peradaban negara yang khas”, memiliki “misi sejarah yang unik” melawan Barat.

Kecuali dan sampai “Barat” menerima Rusia dan status “kekuatan besar yang memang pantas” di dunia dan lingkup pengaruhnya yang “sah” di Eropa Timur, maka Putin sebagai perwakilan Rusia memiliki hak untuk menggunakan bahkan kekuatan militer untuk melindungi itu dari “musuh” yang mengetuk pintu politiknya. Jika itu berarti menyerang negara tetangga Ukraina — tempat di peta yang bahkan tidak dianggap Putin sebagai negara terpisah terlepas dari berapa banyak, jika tidak sebagian besar, orang yang tinggal di wilayah geografis itu melihat diri mereka sendiri — maka itu akan dilakukan, terlepas dari tentang berapa banyak nyawa orang Rusia dan Ukraina yang diperlukan untuk membuat Rusia “hebat kembali”.

Impian Xi Jinping tentang China sebagai kerajaan tengah baru
Sekarang mari kita beralih ke Cina. Xi Jinping baru-baru ini menobatkan dirinya sebagai presiden Tiongkok untuk masa jabatan ketiga dengan, jelas, niat untuk memerintah seumur hidup, mengikuti jejak kaisar Tiongkok di masa lalu dan Ketua Mao setelah pembentukan rezim komunis di Tiongkok daratan pada tahun 1949.

“Sosialisme dengan karakteristik China” Partai Komunis adalah perpaduan antara sosialisme nasional otoriter dan fasisme ekonomi (perusahaan swasta dengan kendali dan arahan pemerintah). Seperti di Rusia Putin, Presiden Xi tidak menerima kritik atau tantangan dan bersedia menggunakan kekuatan apa pun yang diperlukan untuk mempertahankan Partai Komunis dan dirinya sendiri dalam kendali monopoli negara. Jika ada negara pengawasan seperti Orwellian di dunia, pemerintah China melakukan yang terbaik untuk mewujudkannya.

Xi Jinping melihat dirinya membawa “rasa malu” atas penghinaan China di tangan Kekuatan Barat pada abad ke-19. Selama berabad-abad, para kaisar Cina memandang diri mereka sebagai penguasa absolut dari “Kerajaan Tengah”, pusat dunia tempat semua negara kecil di sepanjang pinggiran Cina berputar. Peperangan Cina dengan, khususnya, Britania Raya dan Prancis pada dekade pertengahan abad ke-19 mematahkan mitos bahwa Cina adalah pusat dunia ketika Cina dipaksa membuka pelabuhannya untuk kebebasan perdagangan dan menyerahkan wilayah pesisir sebagai koloni ke Inggris, Prancis, lalu Jerman, Rusia, dan Jepang. Ini termasuk kapal perang militer Barat, termasuk kapal Amerika, yang berpatroli di sungai utama China hingga Perang Dunia Kedua.

Reformasi ekonomi yang diperkenalkan setelah kematian Mao pada tahun 1976 menunjukkan bahwa bahkan perusahaan swasta dan inisiatif individu yang terbatas sekalipun dapat menghasilkan kemakmuran setelah bencana kolektivis Lompatan Jauh ke Depan dan Revolusi Kebudayaan. Sekarang, atas dasar peningkatan yang mengesankan dalam standar hidup ratusan juta orang China biasa, Xi Jinping memimpikan dirinya sebagai kaisar agung yang mengembalikan China ke tempat yang selayaknya dan layak sebagai Kekuatan Besar politik dan ekonomi dunia. .

Seperti kekuatan imperialis Barat pada abad ke-19 dan awal abad ke-20, Tiongkok terus mendapatkan wilayah konsesi ekonomi di tanah asing, membuka pangkalan militer di negara lain, dan “menjajah” pulau-pulau buatan yang diciptakannya di Laut Cina Selatan. Inisiatif Sabuk dan Jalan China dimaksudkan untuk mengikat lebih banyak negara ke lingkup pengaruh global China melalui proyek infrastruktur bersubsidi di Asia, Afrika, dan Amerika Latin, dan pinjaman murah kepada pemerintah di negara berkembang dengan ikatan politik eksplisit atau diam-diam dimaksudkan untuk lebih jauh Tempat baru Cina di bawah matahari global. Jika Inggris, Prancis, dan Amerika dapat memainkan diplomasi kapal perang di masa lalu, mengapa tidak China saat dia menegaskan tempatnya sebagai “Kerajaan Tengah” yang terlahir kembali di abad ke-21?

Membuat orang-orang tunduk menjadi orang Tionghoa yang setia
Orang-orang Tiongkok adalah “orang-orang hebat,” kata Xi kepada dunia, satu bangsa yang perkasa. Mereka yang bukan etnis Tionghoa di dalam perbatasan Tiongkok harus dijadikan Tionghoa dalam pemikiran, tindakan, dan budaya. Jadi, orang-orang dari daerah “otonomi” Tibet dan Xinjiang, misalnya, harus diserap ke dalam bangsa China yang lebih besar. Bahasa, agama, dan rasa identitas etnis atau budaya mereka yang berbeda harus diindoktrinasi dengan “pendidikan ulang”, jika memungkinkan, tetapi dengan genosida budaya dan etnis, jika perlu. Kekuatan negara akan memastikannya.

Setiap wilayah yang pernah menjadi bagian dari atau diklaim oleh Tiongkok harus dipertahankan sebagai bagian dari Tiongkok atau diserap kembali secara paksa, jika diperlukan. Keyakinan ini berada di balik desakan Xi bahwa Taiwan adalah bagian yang “tidak dapat ditarik kembali” dari China. Bahwa dalam jajak pendapat, 70 hingga 80 persen orang yang tinggal di Taiwan memandang diri mereka sebagai orang Taiwan dan bukan orang China — dan bahwa mayoritas serupa dalam survei tersebut memperjelas bahwa mereka tidak ingin “bersatu kembali” dengan China daratan di bawah pemerintahan komunisnya — tidak ada artinya dengan Xi dan pemerintah di Beijing.

Visi identitas nasional kolektif lebih diutamakan daripada semua keinginan dan keinginan serta identifikasi diri individu manusia yang sebenarnya. Jika mereka yang tinggal di Taiwan menolak secara sukarela untuk diserap kembali di tanah air Tiongkok, maka mereka akan dipaksa untuk melakukan penaklukan dan pendidikan ulang paksa, demi kebaikan dan takdir yang lebih besar dari kolektif rakyat Tiongkok sebagaimana didefinisikan dan didikte oleh Xi Jinping.

Awal dari pola pikir kerajaan Amerika
Dan akhirnya, bagaimana dengan Amerika saat ini? Kebanyakan orang Amerika tidak menganggap negara mereka sebagai kerajaan global. Banyak yang menganggap Amerika Serikat sebagai bayi lugu di kancah internasional yang, karena alasan yang tidak dapat dijelaskan, dibenci atau tidak disukai atau bahkan diserang dengan kejam hanya karena “siapa kita”. Banyak orang lain memandang negara mereka sebagai kekuatan kebajikan di seluruh dunia yang memperjuangkan kebebasan dan demokrasi melawan musuh internasional dan regional serta ancaman terhadap dunia yang baik dan damai.

Dibutuhkan upaya untuk keluar dari pola pikir negara sendiri dan melihatnya dengan mata yang tidak memihak dan terpisah yang digunakan untuk mencoba memahami negara dan pemerintah lain di seluruh dunia. Faktanya adalah sejak akhir Perang Dunia Kedua, Amerika Serikat telah mengambil dan mengejar peran penguasa politik dan militer dunia.

Panggilan pertama Amerika ke kerajaan seberang laut muncul dari perang Spanyol-Amerika tahun 1898, yang hasilnya adalah aneksasi Puerto Riko dan Kepulauan Virgin di Karibia, bersama dengan Kuba sebagai semiprotektorat. Kepulauan Filipina juga direbut dan dijadikan wilayah Amerika di Asia Timur.

Peran utama nyata pertama Amerika di panggung internasional adalah dengan seruan Woodrow Wilson kepada Amerika Serikat untuk “membuat dunia aman bagi demokrasi” melalui partisipasi dalam Perang Dunia Pertama, tetapi tekad Franklin Roosevelt untuk memimpin Amerika ke dalam Perang Dunia Kedua melalui serangan ke Pearl Harbor yang menjadikan Amerika sebuah kerajaan di era pascaperang hingga saat ini.

Amerika sebagai polisi global setelah Perang Dunia II
Bebas dari invasi dan tidak terluka oleh kehancuran peperangan darat seperti yang telah diderita oleh sebagian besar Eropa dan Asia, Amerika Serikat keluar dari konflik dengan basis manufaktur dan industrinya yang tidak tersentuh oleh pertempuran. Tentara, angkatan laut, dan angkatan udara Amerika hadir di hampir setiap sudut dunia tempat pertempuran berlangsung. Sementara keuangan banyak negara besar lainnya berantakan, Amerika tampak dibanjiri kekayaan untuk diinvestasikan, dipinjamkan, atau hanya diberikan melalui pemerintah.

Kompleks industri militer yang belum pernah dimiliki Amerika sebelumnya muncul dari perang. Simbol lengan militer dari kehadiran “kekaisaran” Amerika adalah gedung Pentagon di Washington, DC, yang dibangun antara tahun 1941 dan 1943. Benteng komando dan kontrol militer semacam itu menyiratkan bahwa Amerika Serikat tidak akan kembali ke kekuatan pertahanan tradisional kecil di masa damai. . Tidak, Pentagon mewakili markas raksasa untuk semua garnisun militer permanen baru di seluruh dunia.

Sama seperti program intervensionis domestik dan statistik kesejahteraan menciptakan palung keuangan yang sangat besar dari mana kepentingan khusus diberi makan, bersama dengan insentif yang tidak pernah berakhir untuk melobi lebih banyak, demikian juga, peran Amerika yang diterima dan berkembang sebagai polisi dunia menciptakan jaringan khusus. -kelompok kepentingan yang lapar untuk hidup dari kontrak militer besar yang diperlukan untuk memasok semua bahan yang dibutuhkan untuk kehadiran angkatan bersenjata global negara itu.

Saat dunia menjadi irama yang menjadi tanggung jawab polisi global Amerika, perlu ada lengan intelijen yang cocok untuk mengendus dan mengawasi ancaman dan musuh potensial. Maka lahirlah National Security Agency dan CIA. Tapi birokrasi, apakah peduli dengan urusan dalam negeri atau luar negeri, menjalani kehidupan mereka sendiri untuk kepentingan diri sendiri. Mereka berebut anggaran, kekuasaan, dan pengaruh dalam jaringan departemen dan lembaga pemerintah. Mereka mengejar alasan dan pembenaran untuk mendapatkan lebih banyak uang, otoritas yang lebih besar, dan staf yang diperbesar.

Perencana pusat kerajaan dan kelompok minat khusus
Di arena urusan luar negeri, selalu ada pencarian ancaman baru atau lebih besar dan musuh baru atau lebih kuat. Mangkuk nasi birokrasi kebijakan luar negeri kehilangan alasan keberadaannya jika dunia lebih aman, tidak terlalu mengancam, dan lebih damai.

Selama lebih dari setengah abad setelah berakhirnya Perang Dunia Kedua pada tahun 1945, ancaman komunis Perang Dingin adalah “pengait” di mana negara keamanan nasional dan kerajaan politik dan militer yang terkait dengannya membenarkan keberadaannya. Selama lima dekade, dalang dan pengelola kerajaan Amerika ini menghabiskan ratusan miliar dolar pembayar pajak AS untuk menggulingkan pemerintah asing baik secara langsung atau, lebih sering, melalui proksi yang dibiayai oleh badan-badan intelijen tersebut; mereka menyuap dan menyuap para penguasa asing, termasuk para diktator Dunia Ketiga untuk berada di pihak “dunia bebas”. Mereka juga melatih dan mempersenjatai pasukan militer dan polisi rahasia dari kediktatoran ini, seringkali dengan alat yang digunakan untuk menindas dan menganiaya warganya sendiri atas nama memperjuangkan kebebasan melawan totalitarianisme.

Dalang rekayasa sosial dan manajer perencanaan pusat kebijakan luar negeri melemparkan Amerika ke dalam dua “perang panas” di Korea dan Vietnam, yang merenggut nyawa lebih dari 100.000 orang Amerika hanya dalam dua konflik itu, belum lagi jumlah yang jauh lebih besar dari mereka yang terbunuh. di antara penduduk setempat. Yang pertama berakhir imbang yang masih menyisakan kehadiran militer Amerika di Korea 70 tahun setelah gencatan senjata mengakhiri pertempuran. Yang kedua berakhir dengan kekalahan yang memalukan bagi Amerika Serikat dan penggulingan pemerintah kliennya di Vietnam Selatan.

Dengan runtuhnya Uni Soviet pada tahun 1991, Perang Dingin dianggap telah berakhir. Amerika telah menang, komunis telah kalah, dan orang Amerika dapat mengalami “deviden perdamaian” dari pengeluaran pertahanan yang lebih sedikit untuk militer. “Anak laki-laki” dapat pulang, dan orang Amerika dapat sekali lagi mengurus urusan mereka sendiri di dunia yang tidak terlalu bermusuhan.

Melestarikan dan mengejar kekaisaran setelah Perang Dingin
Tetapi pembentukan kebijakan luar negeri di Washington, DC, yang terdiri dari Partai Republik dan Demokrat, tidak dapat membayangkan dunia tanpa kepemimpinan dan bimbingan mereka. Lalu, bagaimana mereka membenarkan pemerintahan mereka dan posisi serta gaji lembaga think tank? Peran apa yang akan ada bagi mereka di dunia yang tidak membutuhkan pengelolaan urusan global mereka? Untuk mempertahankan kekuasaan mereka, pembuat kebijakan luar negeri pergi ke luar negeri sekali lagi mencari monster baru (dan beberapa lama) untuk dibunuh. Berakhirnya Perang Dingin tidak berarti berakhirnya aliansi NATO. Rusia pasca-Soviet yang tidak sepenuhnya sesuai dengan keinginan Amerika membenarkan perluasan NATO ke timur ke perbatasan Rusia, kata mereka.

Menahan Iran membutuhkan kehadiran diplomatik dan militer Amerika yang berkelanjutan dan meningkat di Timur Tengah. Ketika hal ini menyebabkan fundamentalis Islam Saudi melakukan serangan 9-11 di New York City dan Washington, DC, hal ini, pada gilirannya, mengakibatkan invasi AS ke Afghanistan, tempat para tersangka pelaku berlindung. Dua puluh tahun kemudian, setelah kehancuran dan kematian yang tak terhitung jumlahnya di negeri yang jauh itu, Amerika kembali mengalami kemunduran militer dan bencana diplomatik yang memalukan. Mereka yang digulingkan Amerika Serikat pada tahun 2001 kembali berkuasa pada tahun 2021 ketika pesawat Amerika terakhir meninggalkan bandara Kabul.

Invasi ke Afghanistan segera diikuti pada tahun 2003, dengan perang kedua Amerika di Irak. Salah satu alasan perang Irak adalah adanya klaim senjata pemusnah massal (WMD), baik jenis nuklir maupun kimia. Pembenaran lainnya adalah untuk menggulingkan seorang tiran (yang telah didukung Amerika Serikat beberapa tahun sebelumnya sebagai seorang teman dalam “alasan yang tepat” untuk menahan Iran) dan pembentukan demokrasi gaya Amerika sebagai batu loncatan untuk mengubah seluruh Arab. dan Islam Timur Tengah ke dalam gagasan Barat tentang masyarakat bebas.

Pencarian intensif melalui pasir gurun Irak tidak mengungkapkan WMD setelah penaklukan negara dan menunjukkan kekeliruan dan fantasi alasan Amerika untuk menduduki negara yang sama sekali tidak menimbulkan ancaman bagi Amerika Serikat.

Adapun justifikasi kedua, jatuhnya pemerintahan di Bagdad mengakibatkan perang sektarian, keruntuhan ekonomi, dan bangkitnya kaum fanatik Islam lainnya yang membawa lebih banyak lagi kematian dan kehancuran. Dari seluruh sudut dan di antara hampir semua faksi yang berkonflik di Irak, orang Amerika menjadi sasaran bersama. Visi elit kebijakan luar negeri Washington tentang Irak demokratis baru dalam citra Amerika berakhir sebagai ilusi seperti fatamorgana gurun.

Melakukannya lebih baik lain kali
Di era pasca-Afghanistan dan pasca-Irak, pelajaran apa yang dipelajari elit politik Amerika dan manajer kekaisaran? Bahwa mencoba merencanakan tatanan global secara terpusat sama mustahilnya dengan mencoba merencanakan ekonomi suatu negara secara terpusat? Bahwa sementara banyak orang di seluruh dunia mungkin menginginkan film Amerika, makanan cepat saji, dan musik streaming, kebanyakan orang tidak menginginkan pemerintah asing yang jauhnya ribuan mil memberi tahu mereka cara hidup, atau mengatur urusan politik mereka, atau tunduk pada keinginan dan keinginan pemerintah asing itu. keinginan, seringkali dengan mengorbankan perbaikan dan keinginan mereka sendiri.

Tidak, membaca postmortem 20 tahun setelah Afghanistan dan Irak, insinyur sosial global Washington dan perencana pusat kebijakan luar negeri hanya menyimpulkan bahwa mereka akan belajar dari kesalahan mereka dan kemudian melakukannya dengan lebih baik dan melakukannya dengan benar “lain kali”. Mereka pada dasarnya masih percaya bahwa mereka tahu apa yang lebih baik untuk semua orang di dunia daripada delapan miliar orang lainnya di planet ini. Ingatlah bahwa mangkuk nasi posisi keuangan dan kekuasaan mereka sendiri bergantung pada menjaga sandiwara yang paling mereka ketahui secara paternalistik.

Orang Yunani kuno percaya bahwa mereka yang akan dihancurkan oleh para dewa, mereka pertama kali dibuat gila karena kegilaan. Dengan histeria yang hampir fanatik, para penguasa kekaisaran di Washington telah bergegas menuju konflik antara Rusia dan Ukraina di bawah kepastian bahwa nasib seluruh tatanan dunia Amerika bergantung pada penghentian Rusia, bahkan jika dibutuhkan orang Ukraina terakhir untuk melakukannya. Ini hanya dapat ditandingi oleh kesediaan Putin yang kejam untuk mengorbankan lebih banyak lagi ribuan nyawa orang Rusia dalam perang penggiling daging atas nama kebesaran kekuatan geopolitik Rusia sendiri.

Di sisi lain dunia, penguasa kekaisaran Amerika melihat Amerika Serikat di tengah konfrontasi politik dan militer yang berkembang dan tak terhindarkan dengan China Xi Jinping. Masalahnya adalah bahwa sejumlah simulasi komputer dari perang antara Amerika Serikat dan China atas Taiwan menunjukkan angkatan laut dan udara Amerika di Asia Timur dihancurkan pada fase pembukaan konflik, tanpa kepastian bahwa Amerika akan menang ketika asap perang. pertempuran telah dibersihkan.

Apa tanggapan para perencana kebijakan luar negeri Washington? Yang tampaknya mereka lihat hanyalah kebutuhan untuk meningkatkan pembelanjaan pertahanan ke level tertinggi baru dengan biaya pembayar pajak, dengan defisit anggaran yang lebih besar lagi untuk mengimbanginya. Harus ada penguatan aliansi dengan sekutu lama dan sekutu baru di sepanjang pinggiran Asia untuk “mengandung” impian imperium China sendiri. Kontraktor pertahanan Amerika harus menanggung beban lebih banyak lagi uang pembayar pajak untuk mendanai peningkatan persenjataan bagi Pentagon dan “teman-teman” kita dalam perjuangan untuk menahan ancaman China terhadap tatanan dunia Amerika di Asia.

Kerajaan Amerika juga akhirnya akan runtuh
Jika sejarah mengajarkan sesuatu, semua kerajaan pada akhirnya akan berakhir. Kadang-kadang melalui kekalahan dan keruntuhan setelah perang, seperti yang terjadi pada kekaisaran Rusia, Jerman, Austria, dan Turki setelah Perang Dunia I. Dalam kasus lain, mereka pergi dan menarik diri dari wilayah asing mereka yang jauh di bawah kekuasaan tekanan perubahan keadaan politik dan keuangan, seperti yang terjadi pada kerajaan Inggris dan Prancis setelah Perang Dunia II.

Dan demikian juga, kerajaan Amerika akhirnya akan lenyap. Itu akan terjadi di beberapa titik, tetapi bukan karena “hukum sejarah” imajiner apa pun. Penyebab utamanya adalah ideologi paternalistik dan insentif institusional yang menyimpang. Semua kolektivisme didasarkan pada beberapa bentuk identitas kelompok dan dugaan konflik antar kelompok. Klasifikasi mungkin didasarkan pada “ras”, atau agama, atau “kelas sosial”, atau kebangsaan, atau gagasan besar, misalnya. .

Dalam kasus Amerika, ini berkisar pada gagasan “keistimewaan Amerika”. Pada tahun-tahun setelah Deklarasi Kemerdekaan dan Konstitusi AS yang baru, gagasan keistimewaan diartikan bahwa Amerika adalah negara baru dan berbeda, negara yang tidak didirikan di atas absolutisme monarki atau penindasan ekonomi regulasi. Inilah tanah yang luar biasa karena didasarkan pada kebebasan dan martabat individu; orang membimbing dan merencanakan hidup mereka sendiri; pemerintah mengakui dan menjamin hak setiap orang atas kehidupan pribadi, kebebasan, dan properti yang diperoleh secara jujur. Individu manusia besar, dan pemerintah harus kecil.

Namun, muncul juga gagasan imperialisme kontinental, yang disebut sebagai Manifest Destiny, sebagian besar mengacu pada gagasan nasionalistik tentang “kerajaan” besar Amerika dari Atlantik hingga Pasifik. Tapi betapapun bombastis dan salahnya ide ini, kebanyakan orang Amerika setuju dengan pidato terkenal Presiden John Quincey Adam bahwa Amerika Serikat tidak pergi ke luar negeri untuk mencari monster untuk dihancurkan.

Tetapi dari Manifest Destiny untuk menaklukkan dan menetap di sebuah benua, muncullah pada akhir abad ke-19, dan tentunya pada masa Woodrow Wilson, visi bahwa Amerika yang “istimewa” ini memiliki tugas, “takdir”, untuk mengatur dunia dengan benar. . Amerika akan maju dan membunuh tirani dan korupsi “dunia lama”. Dunia perlu dibuat ulang dalam citra Amerika. Sama seperti Wilson percaya pada paternalisme pemerintah domestik, dia menyerukan untuk memperluas paternalisme Amerika yang baik itu ke seluruh dunia.

Franklin Roosevelt, yang menjabat sebagai wakil menteri Angkatan Laut dalam Perang Dunia I, menggunakan jubah Wilson untuk mewujudkan tujuan Amerika selama Perang Dunia II dan dalam perencanaan era pascaperang. Mimpi ini dan implementasi visi Amerika sebagai pelindung dan perencana tatanan dunia – untuk kebaikan dunia – telah berada di belakang dan memandu satu abad kebijakan luar negeri AS.

Mengejar tujuan paternalisme kebijakan luar negeri telah menciptakan dan tertanam dalam seluruh struktur kelembagaan pemerintah jaring laba-laba kepentingan birokrasi dan sektor swasta yang sangat alasan untuk ada dan memiliki posisi dan hak istimewa yang mereka miliki tergantung pada kelanjutan dari kesejahteraan- negara peperangan. Mereka tidak bisa membayangkan dunia tanpa mereka. Selain itu, bagaimana mereka mencari nafkah, jika bukan karena palung pemerintah tempat mereka semua makan?

Biaya geser negara perang kesejahteraan AS – pengeluaran anggaran tahunan dan utang nasional yang menyertainya – mengancam stabilitas keuangan negara. Plus, semakin pemerintah AS ikut campur dalam persaingan untuk kekaisaran dengan Rusia dan Cina, ditambah petualangan militer berkala di bagian dunia yang lebih rendah, semakin banyak bahaya yang tumbuh tidak hanya untuk bencana keuangan tetapi juga bencana perang mengerikan yang mungkin terjadi. kekuatan senjata nuklir lainnya.

Hanya ada satu jalan keluar dari jalan buntu bencana di mana pengejaran kekaisaran memimpin Amerika Serikat. Itu adalah kembali ke ide dan cita-cita di mana Amerika didirikan. Bukan mimpi tentang kekaisaran atau takdir global kolektif yang harus dibayar dan dikorbankan oleh semua orang Amerika, tetapi lebih kepada visi sebuah negara di mana tujuan pemerintah adalah membiarkan warganya aman dalam kebebasan individu mereka untuk mengejar urusan pribadi dan pribadi mereka secara damai dan sukarela. pergaulan dengan semua orang lain. Mungkin dibutuhkan bencana finansial atau militer yang besar bagi orang Amerika untuk memikirkan kembali apa yang seharusnya dan bisa dilakukan oleh negara mereka. Terlepas dari apa yang mungkin terbentang di depan, sahabat kebebasan memiliki satu tugas, dan itu adalah mencoba membuat sesama warganya melihat dan memahami kesalahan yang telah dilakukan Amerika Serikat dalam urusan luar negeri. Dan,

Artikel ini awalnya diterbitkan dalam Future of Freedom edisi Juli 2023 .

Ditulis oleh: Richard M. Ebeling yang merupakan Profesor Etika dan Kepemimpinan Perusahaan Bebas BB&T yang Terhormat di The Citadel. Dia mantan profesor Ekonomi di Northwood University, presiden The Foundation for Economic Education (2003–2008), adalah Profesor Ekonomi Ludwig von Mises di Hillsdale College (1988–2003) di Hillsdale, Michigan, dan menjabat sebagai wakil presiden urusan akademik untuk The Future of Freedom Foundation (1989–2003).