Temuan baru tentang optimisme dan umur panjang
Semakin banyak penelitian menunjukkan bahwa optimisme memainkan peran penting dalam meningkatkan kesejahteraan fisik dan mental.
JAKARTA, GESAHKITA COM—-
Menjadi optimis atau pesimis bukan hanya sifat psikologis atau topik pembicaraan yang menarik; hal itu relevan secara biologis. Memang, ada banyak bukti bahwa optimisme dapat berfungsi sebagai alat yang ampuh untuk mencegah penyakit dan mendorong penuaan yang sehat.
Orang dengan pola pikir optimis dikaitkan dengan berbagai indikator kesehatan positif, khususnya kardiovaskular , tetapi juga paru-paru , metabolik , dan imunologi .
Mereka memiliki insiden penyakit terkait usia yang lebih rendah dan tingkat kematian yang lebih rendah.
Optimisme dan pesimisme bukanlah label yang sewenang-wenang dan sulit dipahami. Sebaliknya, keduanya adalah pola pikir yang dapat diukur secara ilmiah, menempatkan sikap individu pada spektrum mulai dari optimis hingga pesimis.
Dengan membingkai garis dasar setiap subjek dengan cara ini, peneliti dapat memverifikasi korelasi antara tingkat optimisme dan kondisi kesehatan relatif.
Pada tahun 2019, sebuah tinjauan yang diterbitkan dalam JAMA Network Open oleh Alan Rozanski, seorang ahli jantung di rumah sakit Mount Sinai Morningside di New York City, membandingkan hasil dari 15 penelitian berbeda dengan total 229.391 peserta.
Meta-analisis Rozanski menunjukkan bahwa individu dengan tingkat optimisme yang lebih tinggi mengalami risiko kejadian kardiovaskular 35 persen lebih rendah dibandingkan dengan mereka yang memiliki optimisme yang lebih rendah, serta tingkat kematian yang lebih rendah.
Rozanski menunjukkan bahwa orang yang paling optimis cenderung lebih memperhatikan diri mereka sendiri, terutama dengan makan sehat, berolahraga, dan tidak merokok. Perilaku ini ditemukan pada tingkat yang jauh lebih rendah pada orang yang paling pesimis, yang cenderung kurang peduli dengan kesejahteraan mereka sendiri.
Namun, kerusakan yang ditimbulkan oleh pesimisme juga bersifat biologis: Keausan terus-menerus yang disebabkan oleh peningkatan hormon stres seperti kortisol dan noradrenalin menyebabkan peningkatan kadar peradangan tubuh dan mendorong timbulnya penyakit.
Selain itu, pesimisme patologis dapat menyebabkan depresi, yang dianggap oleh American Heart Association sebagai faktor risiko penyakit kardiovaskular.
Orang optimis cenderung hidup rata-rata 11 hingga 15 persen lebih lama daripada orang pesimis dan memiliki peluang sangat baik untuk mencapai “umur panjang yang luar biasa.”
Korelasi yang sama telah diidentifikasi dalam kaitannya dengan penyakit ringan seperti flu biasa. Sebuah studi tahun 2006 menguraikan profil kepribadian 193 relawan sehat yang diinokulasi dengan virus pernapasan umum. Subjek yang mengekspresikan sikap positif cenderung tidak mengembangkan gejala infeksi dibandingkan dengan rekan-rekan mereka dengan sikap yang kurang positif.
Optimisme, dengan demikian, merupakan salah satu faktor nonbiologis paling menarik yang terlibat dalam mekanisme umur panjang karena ia menghubungkan atribut psikologis individu dengan kesehatan fisiknya.
Dalam pengertian ini, ia menawarkan strategi lebih lanjut bagi kita untuk melindungi kesehatan kita.
Orang optimis cenderung hidup lebih lama , seperti yang diungkapkan oleh penelitian yang dipimpin oleh Lewina Lee di Universitas Harvard yang menganalisis 69.744 wanita dari NHS dan 1.429 pria dari studi penuaan Departemen Urusan Veteran AS.
Hasilnya memberi tahu kita bahwa orang optimis cenderung hidup rata-rata 11 hingga 15 persen lebih lama daripada orang pesimis dan memiliki peluang yang sangat baik untuk mencapai “umur panjang yang luar biasa” yaitu, menurut definisi, usia di atas 85 tahun.
Hasil ini tidak dipengaruhi oleh faktor lain seperti status sosial ekonomi, kesehatan umum, integrasi sosial, dan gaya hidup karena, menurut Lee, orang optimis lebih baik dalam membingkai ulang situasi yang tidak menguntungkan dan menanggapinya dengan lebih efektif.
Mereka memiliki sikap yang lebih percaya diri terhadap kehidupan dan berkomitmen untuk mengatasi rintangan daripada berpikir bahwa mereka tidak dapat melakukan apa pun untuk mengubah hal-hal yang salah.
Sebuah survei yang dilakukan di Prancis pada tahun 1998 mengajukan hipotesis tentang korelasi antara tingkat kematian dan kejadian kelompok yang menginspirasi optimisme.
Pada tanggal 12 Juli tahun itu, di stadion Saint-Denis, tim sepak bola nasional Prancis memenangkan Piala Dunia melawan Brasil. Data tentang kematian akibat kejadian kardiovaskular yang tercatat hari itu menunjukkan penurunan tunggal dibandingkan dengan rata-rata yang tercatat antara 7 Juli dan 17 Juli , tetapi efek ini terbatas pada populasi pria, sedangkan untuk wanita tetap sama.
Meskipun tidak mungkin untuk menetapkan hubungan sebab akibat, kebetulan yang aneh ini menunjukkan bahwa suntikan optimisme besar-besaran setelah kemenangan tim mungkin telah memainkan peran dalam cerita tersebut.
Dalam pikiran orang optimis
Dimulai dari premis bahwa bagian mendasar dari kehidupan adalah mengejar tujuan, telah terlihat bahwa menghadapi rintangan untuk mencapai tujuan tersebut dapat menghasilkan hasil yang berbeda tergantung pada tingkat optimisme individu.
Jika orang tersebut memiliki sikap percaya diri dan positif, mereka akan mencoba mengatasi rintangan tersebut; jika mereka ragu bahwa upaya mereka akan berhasil, mereka akan cenderung melepaskannya, mungkin mengalami frustrasi karena keterikatan mereka yang tersisa pada tujuan ini, atau mungkin menjadi benar-benar tidak terlibat dan gagal mencapai tujuan mereka.
Optimisme dan pesimisme menempatkan mekanisme ini dalam skala yang lebih besar sebagai sikap mental terhadap tidak hanya satu tujuan tetapi juga masa depan secara umum.
Para peneliti telah mempelajari hubungan antara kedua sikap ini dan hasil yang diperoleh selama menjalani situasi kehidupan nyata.
Telah terlihat bahwa orang yang optimis lebih mungkin menyelesaikan studi universitas, bukan karena mereka lebih pintar daripada yang lain, tetapi karena mereka memiliki lebih banyak motivasi dan ketekunan.
Dan mereka mampu mengelola pengejaran berbagai tujuan secara bersamaan berteman, berolahraga, dan berprestasi di sekolah dengan mengoptimalkan upaya mereka: menunjukkan komitmen yang lebih besar terhadap tujuan prioritas dan komitmen yang lebih rendah terhadap tujuan sekunder.
Orang optimis tampaknya menginvestasikan sumber daya pengaturan diri mereka dengan hati-hati, meningkatkan upaya ketika keadaan menguntungkan dan mengurangi upaya ketika mereka kurang menguntungkan, tetapi juga dengan melakukan lebih banyak ketika ada kerugian untuk diatasi.
Dalam sebuah studi terkenal tahun 1990 oleh psikolog positif Martin Seligman yang melibatkan tim renang perguruan tinggi , pelatih meminta atlet untuk bersaing dalam yang terbaik.
Pada akhir kompetisi, mereka diberi hasil yang salah tentang kinerja mereka, meningkatkan kecepatan mereka sekitar dua detik, yang cukup rendah untuk dapat dipercaya, tetapi masih cukup bagi para atlet untuk kecewa.
Setelah beberapa jam istirahat, di mana mereka mungkin merenungkan hasil buruk mereka di perlombaan terakhir, para perenang dipanggil untuk perlombaan kedua, dan hasil antara orang optimis dan pesimis berbeda secara signifikan.
Orang pesimis rata-rata 1,6 persen lebih lambat daripada selama penampilan pertama mereka, sementara orang optimis berenang 0,5 persen lebih cepat.
Penafsiran percobaan tersebut adalah bahwa kaum optimis cenderung menggunakan kegagalan sebagai dorongan untuk berbuat lebih baik, sedangkan kaum pesimis cenderung lebih mudah putus asa dan lebih mudah menyerah.
Optimisme, seperti otot, dapat diperkuat melalui sikap positif dan rasa syukur, kata ahli jantung Alan Rozanski.
Pada tahun 2012, Elizabeth Blackburn, yang tiga tahun sebelumnya berbagi Hadiah Nobel untuk karyanya dalam menemukan enzim yang mengisi ulang telomer, dan Elissa Epel di Universitas California di San Francisco, bekerja sama dengan lembaga lain, mengidentifikasi korelasi antara pesimisme dan percepatan pemendekan telomer pada sekelompok wanita pascamenopause.
Sikap pesimis, mereka temukan, mungkin memang terkait dengan telomer yang lebih pendek. Studi bergerak menuju ukuran sampel yang lebih besar, tetapi tampaknya sudah jelas bahwa optimisme dan pesimisme memainkan peran penting dalam kesehatan kita serta dalam tingkat penuaan seluler.
Baru-baru ini, pada tahun 2021, para ilmuwan Universitas Harvard, bekerja sama dengan Universitas Boston dan Ospedale Maggiore di Milan, Italia, mengamati telomer dari 490 pria lanjut usia dalam Studi Kesehatan Normatif pada veteran AS.
Subjek dengan sikap yang sangat pesimis dikaitkan dengan telomer yang lebih pendek temuan yang lebih menggembirakan dalam studi tentang mekanisme yang membuat optimisme dan pesimisme relevan secara biologis.
Optimisme dianggap ditentukan secara genetis hanya untuk 25 persen populasi. Bagi sisanya, itu adalah hasil dari hubungan sosial kita atau upaya yang disengaja untuk belajar berpikir lebih positif.
Dalam sebuah wawancara dengan Jane Brody untuk New York Times, Rozanski menjelaskan bahwa “cara berpikir kita adalah kebiasaan, tidak sadar, jadi langkah pertama adalah belajar mengendalikan diri ketika pikiran negatif menyerang kita dan berkomitmen untuk mengubah cara kita memandang sesuatu.
Kita harus menyadari bahwa cara berpikir kita belum tentu satu-satunya cara memandang suatu situasi. Pikiran ini sendiri dapat menurunkan efek racun dari negativitas.” Bagi Rozanski, optimisme, seperti otot, dapat dilatih untuk menjadi lebih kuat melalui kepositifan dan rasa syukur, untuk mengganti pikiran negatif yang tidak rasional dengan yang positif dan lebih masuk akal.
Meskipun mekanisme pastinya masih dalam penyelidikan, semakin banyak penelitian menunjukkan bahwa optimisme memainkan peran penting dalam meningkatkan kesejahteraan fisik dan mental.
Oleh karena itu, menumbuhkan pandangan positif dapat menjadi alat yang ampuh untuk menumbuhkan ketahanan, mengelola stres, dan bahkan berpotensi meningkatkan umur panjang.
Dengan mengadopsi praktik yang menumbuhkan optimisme, kita dapat memberdayakan diri untuk menghadapi tantangan hidup dengan kekuatan yang lebih besar dan menjalani hidup yang lebih sehat dan bahagia.
Oleh karena itu, menumbuhkan pandangan positif dapat menjadi alat yang ampuh untuk menumbuhkan ketahanan, mengelola stres, dan bahkan berpotensi meningkatkan umur panjang.
Dengan mengadopsi praktik yang menumbuhkan optimisme, kita dapat memberdayakan diri untuk menghadapi tantangan hidup dengan kekuatan yang lebih besar dan menjalani kehidupan yang lebih sehat dan bahagia.
Immaculata De Vivo adalah Profesor Kedokteran di Harvard Medical School, Profesor Epidemiologi di Harvard School of Public Health, dan Wakil Direktur Program Sains di Harvard Radcliffe Institute . Penelitiannya berfokus pada bagaimana varian genetik berinteraksi dengan lingkungan untuk memengaruhi kerentanan terhadap kanker hormonal, terutama kanker endometrium. Ia adalah rekan penulis, bersama Daniel Lumera, dari “ The Biology of Kindness ,” yang menjadi sumber artikel ini.
Artikel ini awalnya diterbitkan pada MIT Press Reader.
Alih bahasa gesahkita tim
