JAKARTA, GESAHKITA COM—Mengunjungi kota Malaysia tempat dia dilahirkan, Menteri Luar Negeri Australia Penny Wong mengatakan bahwa Australia adalah bagian dari Asia, karena data baru menunjukkan lebih dari separuh warga Australia lahir di luar negeri atau memiliki orang tua imigran, kantor berita Reuters melaporkan.
Wong mengunjungi Kota Kinabalu, ibu kota negara bagian Sabah, tempat ia tinggal selama delapan tahun sebagai seorang anak sebelum bermigrasi ke Australia, sebagai bagian dari kunjungan resmi ke Malaysia.
“Satu dari dua orang Australia lahir di luar negeri atau memiliki orang tua yang lahir di luar negeri, jadi ini adalah pengalaman yang sangat Australia,” katanya kepada media pada kunjungan pertamanya ke Malaysia sejak pemerintahan Partai Buruh memenangkan jabatan bulan lalu.
“Sangat penting bahwa Australia berbicara kepada Asia Tenggara dengan cara yang mengakui bahwa kita adalah bagian dari kawasan ini dan masa depan kita bersama,” katanya.
Hasil sensus yang dilakukan setiap lima tahun dan dirilis pada hari Selasa menunjukkan untuk pertama kalinya lebih dari setengah penduduk Australia (51,5 persen) lahir di luar negeri atau memiliki orang tua migran.
“Kami adalah bangsa yang multikultural dan beragam … Ini adalah salah satu kekuatan Australia dan kami harus lebih banyak menceritakan kisah itu di kawasan ini,” katanya.
Wong mengingat sehari sebelumnya dalam pidatonya bahwa neneknya, keturunan Tionghoa Hakka, membesarkan anak-anaknya sendirian di Sabah setelah sebagian besar keluarganya meninggal dalam Perang Dunia Kedua.
Ayah Wong memenangkan beasiswa Australia untuk belajar arsitektur di University of Adelaide, yang “berarti dia bisa keluar dari kemiskinan yang dia alami sebagai seorang anak”.
Dia menikah dengan seorang wanita Australia, dan pasangan itu kembali untuk berkeluarga di Kota Kinabalu.
Komentar Wong dan kunjungan resmi ke Malaysia datang dua dekade setelah mantan perdana menteri Malaysia, Mahathir Mohamad, dengan terkenal mengatakan Australia tidak dapat bergabung dengan kelompok diplomatik Asia Timur karena “mereka adalah orang Eropa, mereka tidak dapat menjadi orang Asia”.
Mahathir kemudian meramalkan dalam sebuah wawancara surat kabar 2019 bahwa migrasi berarti Australia di masa depan akan “lebih Asia daripada Eropa”.
Dalam sebuah pernyataan yang dikirim melalui email pada Jumat malam, Mahathir mengatakan kepada Reuters bahwa dia bangga bahwa seorang Australia kelahiran Malaysia adalah menteri luar negeri dan bahwa semua negara akan menjadi multiras “karena kemudahan perjalanan dan perbatasan yang keropos.”
Inggris, India, Cina, Selandia Baru, dan Filipina adalah negara sumber terbesar bagi hampir sepertiga penduduk Australia yang lahir di luar negeri, menurut sensus, dengan negara-negara Asia menggabungkan sumber yang lebih besar daripada Inggris dan Selandia Baru.()
Financial Express
